A Toyota esteve novamente em destaque no Autódromo Internacional do Algarve, como GR Supra GT4 EVO a ser a máquina vencedora dos títulos ibéricos e espanhóis de GT4.
Fim de semana em grande para a Toyota Customer Racing no Autódromo Internacional do Algarve. A rodada final do Iberian Supercars e Supercars Spain sorriu para a dupla César Machado e Jan Duran da Speedy Motorsport, que terminou o fim de semana com o título ibérico e espanhol de GT4, confirmando potencial do Toyota GR Supra GT4 EVO que era claramente a máquina mais veloz na pista nesta temporada.
As contas para o Iberian Supercars eram simples. A dupla Machado/Duran chegava com 40 pontos de vantagem em Portimão e já tinha uma mão no troféu. A briga pelo título no Supercars Spain não estava nos planos, pois a equipe não participou da etapa de Jarama, focada apenas no campeonato ibérico e nacional. No entanto, os bons resultados nas jornadas comuns, levou a equipe a chegar ao Algarve apenas dois pontos atrás dos líderes.
Com bons retrospectos nos treinos, a dupla Machado / Duran se destacou na Qualificação 1 com mais uma pole conquistada por César Machado. Duran fez o quinto tempo na Eliminatória 2, em sessão afetada por bandeiras vermelhas.
Na corrida 1, César Machado largou na pole, manteve a primeira colocação e abriu vantagem, permitindo que Jan Duran, em seu turno de pilotagem, cruzasse a linha de chegada em primeiro, garantindo logo ali o título ibérico da GT4. A festa foi moderada, pois ainda faltava conquistar o título espanhol. Na corrida 2, largando da quinta posição, Duran teve excelente performance, e Machado conseguiu a ultrapassagem decisiva na penúltima volta, garantindo o terceiro lugar e o título espanhol. No fim, Machado e Duran se tornaram campeões ibéricos e espanhóis de GT4, além de vencer a divisão GT4 Pro, e a equipe Speedy conquistou o título ibérico por equipes.
Pedro Salvador foi o porta-voz da equipe, ressaltando a importância do Toyota GR Supra GT4 EVO na conquista desses títulos:
“Obviamente muito felizes pelos títulos conquistados. O título ibérico era nosso principal objetivo, mas com o título espanhol ao nosso alcance, demos tudo para conseguir e o resultado está à vista. Estamos orgulhosos do trabalho feito até agora e o saldo é extremamente positivo. Em relação à Toyota, tivemos uma colaboração fantástica, fizemos uma ótima escolha no que diz respeito ao carro. O Supra se mostrou um aliado importantíssimo nessa conquista. Todo o apoio da Toyota Gazoo Racing Customer Racing é louvável e digno de nota, assim como da TOYOTA GAZOO Racing Caetano Portugal, em um trabalho que foi construído ao longo da temporada, que tem potencial para melhorar ainda mais”.
Ainda nas contas da Toyota Gazoo Racing Customer Racing, mais um final de semana de grande evolução por parte da Batina Racing. No segundo contato com o GR Supra GT4 EVOa melhora no andamento ao longo do final de semana foi nítida e o entusiasmo quanto ao potencial do carro também:
“Estamos focados em nos adaptar o mais rápido possível ao carro. Até agora as sensações são boas, é um carro relativamente fácil de guiar, intuitivo, que nos permite uma regularidade superior e uma ótima gestão de pneus. Falta-nos apenas conhecer melhor o carro, mas estamos muito satisfeitos com a escolha feita, seja pelo potencial do carro, assim como pelo apoio que temos” . referiu Orlando Batina .
TOYOTA GAZOO Racing Caetano Portugal, conseguiu mais um Pódio na corrida 1.
TOYOTA GAZOO Racing Caetano Portugal – Excelente andamento, comprovado por mais um pódio na corrida 1. O azar voltou a bater à porta na Corrida 2
Depois do azar, em Valência, a TOYOTA GAZOO Racing Caetano Portugal chegava ao Autódromo Internacional do Algarve determinada a conseguir bons resultados.
Com Bernardo Sousa de volta ao lado de Carlos Vieira, o foco era a briga pelas primeiras posições e logo nos treinos boas indicações chegaram, com o terceiro tempo na GT4 Pro abrindo o apetite para o que viria. Na classificação 1, um sólido quarto lugar no GT4 Pro mostrava que a briga pelo pódio seria uma realidade e que acorrida 1 daria boas oportunidades. A classificação 2 não foi tão bem, com apenas o sétimo tempo na GT4 Pro, um tempo longe do esperado, por conta de uma bandeira vermelha que afetou a sessão e tirou as chances de um resultado mais condizente com o ritmo evidenciado.
A Corrida 1 acabou confirmando as boas indicações e um forte desempenho da dupla Vieira / Sousa permitiu andar sempre na luta pelos primeiros lugares. O ritmo do grupo da frente era forte, mas a dupla da TOYOTA GAZOO Racing Caetano Portugal sempre esteve neste lote. O terceiro lugar na GT4 Pro foi a prova cabal do bom andamento evidenciado.
No entanto, a Corrida 2 acabou muito cedo. Na largada, Carlos Vieira se envolveu em um incidente, sem culpa, que danificou de forma muito severa o GR Supra GT4 EVO. Um choque violento de um carro adversário, que perdeu o controle na curva 2, fez temer o pior, mas a solidez do carro japonês protegeu Vieira, que saiu do incidente sem machucados. Infelizmente, foi mais um incidente em um primeiro turno a comprometer seriamente as aspirações da equipe.
Bernardo Sousa fez questão de enaltecer o bom ritmo evidenciado ao longo do fim de semana:
“Apesar do que aconteceu na Corrida 2, acredito que há muitos pontos positivos a serem elogiados. O ritmo que mostramos na Corrida 1 é um sinal claro que temos tudo para andar na frente de forma regular. O pódio foi um bom prêmio para a equipe e um sinal de nossa competitividade. Na corrida 2 sabíamos que teríamos mais dificuldades, dada a nossa posição de largada, depois da qualificação que foi afetada por bandeiras vermelhas. Mas estávamos confiantes em uma boa recuperação. O acidente acabou com essas esperanças. Mas o mais importante é que Carlos não teve nada. Vamos para o Estoril para terminar o ano com bons resultados.”
Carlos Vieira lamentou o acidente da Corrida 2, mas ficou satisfeito com o pódio alcançado:
“Temos que estar felizes com o ritmo que mostramos ao longo do fim de semana. Sempre estivemos entre os mais rápidos e o pódio na Corrida 1 é a prova disso. Na Corrida 2 o acidente nos tirou a possibilidade de brigar por mais um bom resultado. É o segundo incidente em dois fins de semana consecutivos, sem qualquer responsabilidade nossa. Sou grato ao trabalho da Toyota que fez um carro sólido que aguentou o impacto, permitindo que ele saísse sem machucados. Vamos com ainda mais vontade e motivação para o Estoril.”
A última rodada da temporada 2024 acontecerá no Estoril, nos dias 30 de novembro e 1º de dezembro, pela derradeira rodada do Campeonato de Portugal de Velocidade.