- Arranque bem-sucedido da ADAC Opel GSE Rally Cup no ELE Rally, na Holanda
- O alemão Timo Schulz comemora a sua segunda vitória consecutiva aos comandos do Mokka GSE Rally
- O francês Tom Dufour e o galês Ioan Lloyd sobem ao pódio na sua estreia em veículos elétricos
Dezasseis ambiciosas equipas, em representação de nove países, o Opel Mokka GSE Rally, novo modelo de ralis de elevado desempenho, uma infraestrutura de carregamento inovadora e totalmente sustentável e disputas emocionantes por cada décimo de segundo – a ADAC Opel GSE Rally Cup celebrou uma estreia de sucesso no ELE Rally, na Holanda. Em termos competitivos, a pós onze exigentes especiais, desenhadas nos arredores de Eindhoven, o alemão Timo Schulz comemorou uma vitória dominante, à frente do francês Tom Dufour e do galês Ioan Lloyd. Com uma potência de até 207 kW (281 cv) e um binário de 345 Nm, o novo Mokka GSE Rally tem mais do dobro da potência do seu antecessor.
Para Schulz e a sua co-piloto Maresa Lade, foi o segundo triunfo em seis dias: no fim de semana anterior, o piloto de 26 anos já havia vencido a ronda de abertura do Campeonato Europeu de Ralis Júnior, na Suécia, pela equipa ADAC Opel Rally Junior Team. “Vencer em dois fins de semana consecutivos é, claro, fantástico”, afirmou o campeão da Electric Cup de 2022, ele que registou o melhor tempo em quatro das especiais do rali neerlandês. “Abordámos o rali com bastante cautela, mas rapidamente encontrámos um bom ritmo e sentimo-nos muito confortáveis no carro. O Mokka GSE Rally é realmente divertido com a sua enorme potência elétrica. Estamos ansiosos pelos próximos ralis.”
Apesar de Schulz ter conseguido construir uma pequena vantagem ao longo do rali, sentiu sempre a pressão dos seus perseguidores. Por exemplo, por parte da dupla francesa Tom Dufour/Alex Dubois, que foi melhorando significativamente ao longo do rali, sendo a mais rápida no penúltimo troço: “Foi um rali incrível, de que gostámos muito”, afirmou Dufour. “Obrigado à Opel França, à Stellantis Motorsport e a Jean-Luc Debove por tornarem isto possível para nós. Não pudemos testar antes do rali, por isso não sabíamos o que esperar. Foi por isso que começámos devagar, ganhámos confiança no carro passo a passo e fomos ganhando velocidade gradualmente. O facto de isso ter sido suficiente para um segundo lugar logo à primeira tentativa é, claro, fantástico.”
Ioan Lloyd e Sion Williams completaram o pódio no Mokka GSE Rally da Vauxhall UK. A equipa britânica começou de forma controlada no primeiro dia, depois acelerou o ritmo no sábado e registou o seu primeiro melhor tempo na SS11. “É fantástico colocar a Vauxhall no pódio aqui à primeira tentativa. O nível na ADAC Opel GSE Rally Cup é extremamente elevado, está incrivelmente renhido. O Mokka GSE Rally é uma experiência completamente nova para nós. Quase parecia que estávamos a voltar à escola – mas no bom sentido. O carro é completamente diferente daquilo a que estávamos habituados, mas é fantástico de conduzir. Aprendemos muito e esperamos poder pôr isso em prática nos próximos ralis”, disse Lloyd.
Destaque para a dupla italiana Valentino Ledda/Claudio Mele, que parecia a caminho de um lugar do pódio, depois de terem marcado o ritmo nas ES2 e ES8, mas que tiveram de desistir no sábado à tarde devido a problemas técnicos. “São assim os ralis”, comentou Ledda. “Até então, tinha corrido muito bem. O Mokka GSE Rally é realmente rápido e muito divertido. Sentimo-nos em casa no troféu desde o início e estamos ansiosos pelas próximas provas.” Também o piloto local Max van Empel e o seu copiloto belga Eddy Smeets tiveram algum azar. Ocupando o segundo lugar após dois melhores tempos em especiais, na penúltima especial bateram num lancil alto de um passeio, danificando a suspensão do Mokka GSE Rally, pondo um ponto final no rali em casa de van Empel.
“Com a ADAC Opel GSE Rally Cup, iniciámos um novo capítulo nos ralis elétricos”, sublinhou Jörg Schrott, Diretor da Opel Motorsport. “Assistimos a um rali emocionante, em que o grupo da frente se foi reorganizando a cada especial. O Mokka GSE Rally provou de uma forma impressionante o quão forte é o seu desempenho. Fomos claramente mais rápidos do que o melhor carro da categoria Rally4 em todas as especiais. Ao mesmo tempo, aprendemos imenso sobre o carro e sobre a nossa nova infraestrutura de carregamento, ao longo do fim de semana. Conseguimos aumentar significativamente a autonomia dos nossos veículos através do carregamento remoto entre as especiais. Agora temos de afinar alguns detalhes, algo que começámos a fazer de imediato após a chegada, porque o próximo rali já está mesmo aí à porta.”
De facto, a segunda ronda da ADAC Opel GSE Rally Cup acontecerá dentro de duas semanas, como parte Rally Vosges Grand-Est, nos arredores de Gérardmer, em França, nos dias 13 e 14 de junho.
Classificação Final, ELE Rally Eindhoven, Países Baixos
- Timo Schulz/Maresa Lade (D), 1h 20m 12,2s;
- . Tom Dufour/Alex Dubois (F), +31,8s
- Ioan Lloyd/Sion Williams (GB), +46,3s
- Fabian Kamermans/Stefan Müller (NL), +1m 12,4s
- Alex Español/Enrique Velasco (E), +1m 22,1s
- Lars Stütz/Jana Schreiber (D), +1m 25,8s
- Johannes Wittenbeck/Maximilian Kugler (D), +2m 03,2s
- Dante Johansson/Theo Bergsten (S), +2m 31,4s
- Thyrsa Eertmans/Els Ons (B), +4m 12,9s
- Luka Wlömer/Philipp Schmidt (D), +5m 25,3s
ADAC Opel GSE Rally Cup (após 1 de 7 rondas)
- Schulz, 35 pontos
- Dufour, 28
- Lloyd, 26
- Kamermans, 21
- Español, 16
- Stütz, 14
- Wittenbeck, 12
- Johansson, 11
- Eertmans, 8
- Wlömer, 6
- Luif, 5
- Schönborn, 4.