- Partindo da 15.ª posição na grelha de partida, o PEUGEOT 9X8 n.º 94 abriu caminho entre o pelotão e terminou em sexto lugar nas 6 Horas de Fuji de 2026.
- O PEUGEOT 9X8 n.º 93, que rodava entre os dez primeiros, foi obrigado a abandonar a prova.
- O Team PEUGEOT TotalEnergies conquista pontos valiosos para o campeonato com o seu melhor resultado da época de 2026 do FIA WEC.
Na sequência de uma promissora 3.ª Sessão de Treinos Livres, em que o PEUGEOT 9X8 n.º 94 registou o quarto melhor tempo com piso molhado, as mudanças meteorológicas levaram ao cancelamento da qualificação no Fuji Speedway na tarde de sábado. Consequentemente, os PEUGEOT 9X8 alinharam em nono (n.º 93) e 15.º (n.º 94) na grelha de partida para as 6 Horas de Fuji, no domingo.
Com a pista ainda húmida na partida, Paul Di Resta (#93) e Loïc Duval (#94), ambos com pneus slick médios, enfrentaram imediatamente condições desafiantes. Numa primeira volta agitada, o #94 caiu para 17.º , enquanto o #93 também perdeu várias posições.
Apesar do início difícil, os dois PEUGEOT 9X8 demonstraram rapidamente um ritmo forte. Uma série de ultrapassagens decisivas permitiu a Paul Di Resta recuperar para o top 10 antes do final do seu turno de condução. Quando seguia em nono lugar, a corrida do n.º 93 chegou, infelizmente, a um fim prematuro devido a um problema mecânico.
Entretanto, Loïc Duval e, mais tarde, Théo Pourchaire continuaram a progredir no n.º 94, apesar de terem cumprido uma penalização de cinco segundos na sequência de um contacto com um GT. Graças a um ritmo consistente e a uma estratégia bem executada, o PEUGEOT 9X8 n.º 94 foi subindo progressivamente na classificação e aproximou-se do top 10 à medida que a corrida entrava na sua fase final.
A menos de duas horas do final, Malthe Jakobsen assumiu o comando do carro e deu continuidade à recuperação. O dinamarquês demonstrou rapidamente o potencial do carro, subindo da 12.ª para a 7.ª posição. Na sequência de um longo período de Safety Car a 45 minutos do final, Jakobsen lançou-se num sprint final, aproximando-se dos carros à sua frente e garantindo, por fim, o sexto lugar ao passar pela bandeira axadrezada.
Tendo ganho nove posições ao longo da corrida, a tripulação do PEUGEOT 9X8 n.º 94 proporcionou ao Team PEUGEOT TotalEnergies o seu melhor resultado da temporada de 2026 do FIA WEC. Para além do resultado, a ronda japonesa marcou o fim de um importante capítulo para a equipa. As 6 Horas de Fuji foram a última corrida de Stoffel Vandoorne com a equipa. Membro do programa desde o lançamento do PEUGEOT 9X8, o belga desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento do carro e na evolução da equipa no FIA WEC. O Team PEUGEOT TotalEnergies agradece-lhe calorosamente pelo seu profissionalismo, dedicação e contribuição para o projeto, e deseja-lhe todo o sucesso na próxima etapa da sua carreira.
Emmanuel Esnault, Diretor do Team PEUGEOT TotalEnergies:
“Esta corrida deixa-nos com sentimentos contraditórios. Embora estejamos naturalmente desapontados com o abandono do n.º 93 enquanto rodava entre os dez primeiros, a recuperação do n.º 94, que partiu da 15.ª posição na grelha e chegou ao sexto lugar, apesar de uma penalização, é um verdadeiro ponto positivo e uma recompensa pelo trabalho árduo de toda a equipa. Ter alcançado o nosso melhor resultado da época reflete o empenho e os esforços de todos, tanto na pista como em Satory. Quero também agradecer ao Stoffel pelo seu empenho e pela valiosa contribuição para o programa PEUGEOT 9X8 desde o primeiro dia. Desejamos-lhe todo o sucesso na próxima etapa da sua carreira. Deixamos Fuji com aspetos positivos e lições a retirar. O nosso foco volta-se agora para Barcelona, onde estaremos determinados a regressar ainda mais fortes.”
Malthe Jakobsen – PEUGEOT 9X8 n.º 94
“O 6.º lugar aqui no Japão é um bom resultado para a equipa, apesar do abandono do n.º 93. As condições foram difíceis ao longo de todo o fim de semana, com a qualificação cancelada e a pista ainda húmida no início da corrida. Também beneficiámos dos períodos de VSC (Safety Car Virtual) e SC (Safety Car), o que nos ajudou a mantermo-nos na volta da liderança e a colocarmo-nos numa posição para lutar por um bom resultado na meta.”
Théo Pourchaire – PEUGEOT 9X8 n.º 94
“Partindo da 15.ª posição na grelha de partida, teria sido difícil conseguir muito mais do que o sexto lugar, embora um resultado entre os quatro primeiros pudesse ter sido possível. Conseguimos uma forte recuperação graças aos excelentes turnos de condução do Loïc e do Malthe, enquanto a equipa executou uma estratégia excelente ao longo de toda a corrida. É encorajador sair com o nosso melhor resultado da época.”
Paul Di Resta – PEUGEOT 9X8 n.º 93
“Começámos em desvantagem devido às condições de pista húmida e perdemos algumas posições nas primeiras voltas. Depois disso, conseguimos fazer algumas boas ultrapassagens e voltámos a entrar na luta, mas, infelizmente, a nossa corrida terminou com um problema mecânico. O desempenho do carro não esteve exatamente ao nível que precisávamos neste fim de semana, mas a equipa fez um excelente trabalho a otimizar tudo o que podíamos e a tirar o máximo partido do pacote. É uma forma dececionante de terminar, mas vamos ficar com os aspetos positivos, aprender com isto e regressar prontos para lutar novamente em Barcelona, o que será mais um desafio difícil.”