O sueco Oliver Solberg (Toyota Yaris) alargou hoje a vantagem na liderança do Rali do Chile, 12.ª das 14 provas do Mundial (WRC), depois de disputada a segunda e penúltima etapa da prova.
Após 12 das 16 classificativas já disputadas, Solberg soma 2:17.09,5 horas, tendo 19,1 segundos de vantagem sobre o britânico Elfyn Evans (Toyota Yaris), líder do Mundial, e 20,4 sobre o francês Sébastien Ogier (Toyota Yaris), terceiro, que hoje subiu à terceira posição.
O francês Adrien Fourmaux (Hyundai i20) ocupa o quarto lugar, a 31,1 segundos de Solberg, enquanto o finlandês Sami Pajari (Toyota Yaris), segundo classificado do Mundial, é quinto, já a 1.15,5 minutos.
Solberg iniciou a etapa mais longa da prova com 10,1 segundos de vantagem, mas viu Ogier aproximar-se rapidamente durante a manhã, depois de o nove vezes campeão mundial vencer as classificativas de Pelún e Lota.
Ogier reduziu inicialmente a diferença para o líder para 9,3 segundos e ficou a apenas 2,1 de Evans, entrando diretamente na luta pelos dois primeiros lugares.
O sueco respondeu na primeira passagem por María las Cruces, com 28,31 quilómetros, vencendo a especial com 2,9 segundos de vantagem sobre Evans e recuperando os 10,1 segundos de margem com que tinha iniciado o dia.
“Não foi uma manhã perfeita, mas foi uma manhã limpa”, resumiu Solberg, que disputa pela primeira vez a prova chilena ao volante de um carro da categoria Rally1.
Na segunda passagem pelos três troços, o piloto sueco conseguiu aumentar a vantagem para 19,1 segundos, entrando na última etapa em posição favorável para conquistar a vitória.
Ogier também manteve o ritmo elevado durante a tarde e ultrapassou Fourmaux, terminando o dia no terceiro lugar e a apenas 1,3 segundos de Evans.
O piloto da Hyundai caiu para quarto, mas continua na luta pelo pódio, a 10,7 segundos de Ogier e a 11,9 de Evans.
Pajari perdeu contacto com os quatro primeiros e terminou a etapa a mais de um minuto de Solberg, depois de ter sofrido um toque num talude durante a primeira passagem por Lota.
O finlandês Esapekka Lappi (Hyundai i20) ocupa o sexto lugar, a 4.10,1 minutos do líder, seguido do irlandês Josh McErlean (Ford Puma), sétimo, a 5.18,2, já com uma penalização de 10 segundos.
A segunda etapa ficou marcada pelo abandono do belga Thierry Neuville (Hyundai i20), que saiu largo numa zona rápida, ao quilómetro 8,3 da especial de Pelún, e capotou.
Neuville e o navegador Martijn Wydaeghe saíram ilesos, mas os danos sofridos pelo Hyundai i20 impediram a dupla de continuar.
O norte-irlandês Jon Armstrong também capotou o Ford Puma depois de atingir um talude na oitava especial. Apesar de ter conseguido concluir o troço, acabou por abandonar devido aos danos no carro.
Na categoria WRC2, o francês Yohan Rossel (Lancia) lidera e ocupa o oitavo lugar da classificação geral, a 6.54,6 minutos de Solberg.
A terceira e última etapa disputa-se no domingo, com quatro classificativas, com um total de 71,2 quilómetros.
Lusa
Créditos Foto AutoHebdo