Rafael Cardeira e Luís Boiça concluíram o Rali da Água Transibérico Eurocidade Chaves-Verín na quinta posição do Campeonato de Portugal de Ralis 2RM, depois de uma prova marcada por uma alteração de última hora ao percurso e por uma evolução de ritmo ao longo da segunda etapa.
Aos comandos do Peugeot 208 Rally4, com assistência técnica da Wintech Competição, a dupla viu o desafio inicialmente previsto sofrer alterações ainda durante os reconhecimentos. Por motivos relacionados com a autorização necessária para a realização de troços cronometrados em território espanhol, a organização retirou do itinerário as especiais de Verín e Transibérico, mantendo apenas troços em território português. O formato competitivo passou assim a assentar em três especiais distintas, percorridas três vezes ao longo do rali.
“Foi um rali que começou logo nos reconhecimentos com a decisão final de a prova se realizar apenas em troços em território português e com apenas três especiais cronometradas, com uma tripla passagem por cada uma delas. Na sexta-feira não imprimimos logo um ritmo forte, pois já sabíamos que os troços estariam bastante sujos e desde cedo surgiram vários acidentes. Decidimos ser mais cautelosos e, olhando em perspetiva, acabámos por ser demasiado conservadores, tendo em conta a competitividade das Duas Rodas Motrizes”, explica Rafael Cardeira.
O atleta do Sporting Clube de Portugal terminou o primeiro dia na sexta posição do CPR 2RM, consciente de que seria necessário aumentar o ritmo para recuperar terreno. A opção inicial conservadora permitiu evitar os vários incidentes que marcaram a prova, mas acabou também por custar tempo numa categoria onde as diferenças entre os principais concorrentes voltaram a ser reduzidas.
No sábado, Rafael Cardeira apresentou-se com uma abordagem mais ofensiva. A dupla foi aumentando o ritmo, recuperando posições e deixando registos mais próximos da frente, tanto nos tempos parciais como na classificação das Duas Rodas Motrizes. A progressão ficou completa na última especial, a Powerstage, onde o piloto da Marinha Grande conseguiu ascender à quinta posição do CPR 2RM.
“No sábado conseguimos imprimir um ritmo melhor, fomos subindo algumas posições e deixámos bons registos nos tempos parciais e mesmo nos tempos à geral das Duas Rodas Motrizes. Na Powerstage conseguimos ascender à quinta posição. O Top 5 foi um resultado sólido num rali com alguma gestão de andamento, pois precisávamos mesmo de terminar e voltar a pontuar”, acrescenta o atleta leonino.
O quinto lugar permite assim a Rafael Cardeira regressar aos pontos e encerrar um fim de semana particularmente exigente com um resultado importante para as contas do Campeonato de Portugal de Ralis 2RM. Ainda assim, o desfecho deixa também a sensação de que existia potencial para alcançar uma classificação superior: perante o ritmo demonstrado na segunda etapa, uma abordagem menos conservadora desde o início poderia ter colocado a dupla na discussão por um lugar no pódio.