O Rally 6 Cities North of Portugal que decorre de 23 a 25 de outubro, acolhe, pela primeira vez em Portugal, o National Match Rally. Neste duelo entre seleções nacionais, Portugal e França alinham cada um com quatro equipas Rally2, nas classificativas de terra do Norte.
Foi um desafio que a Federação Francesa do Desporto Automóvel (FFSA) lançou à Federação Portuguesa de Automobilismo e Karting (FPAK) e ao Demoporto, clube organizador, e que imediatamente foi aceite, segundo Paulo Magalhães, Diretor Desportivo da FPAK:
“A FPAK com o seu associado Demoporto aceitaram este convite da Federação Francesa. É um novo desafio, algo que tem potencial para crescer no futuro e esperamos que mais países venham a aderir aquilo que será um motivo adicional de interesse para o evento, com certeza, para os fãs e para os próprios pilotos. É um desafio que, certamente, se tornará giro neste “match” Portugal/França”.
O formato foi criado em 2026 pela federação francesa (FFSA) e pelo Automobile Club d’Italia. Estreou-se em julho, em asfalto, no Rally di Roma Capitale, onde a Itália venceu a França por 41 pontos contra 24. A edição portuguesa é a segunda e a primeira em terra. Para a França, é mais uma oportunidade de dar experiência internacional aos seus jovens pilotos – Pablo Sarrazin (Lancia Ypsilon), Leon Rossel (Lancia Ypsilon), Arthur Pelamourgues (Hyundai i20 N) e Sarag Rumeau (Skoda Fabia RS) –, de acordo com as palavras de Pierre Ragues, presidente da FFSA:
“É uma grande satisfação organizarmos este match França/Portugal. Depois da primeira edição, decidimos repetir esta operação internacional, que dá aos nossos jovens pilotos a oportunidade de mostrarem o seu talento e o seu nível. Agradeço à Federação Portuguesa, à organização e aos parceiros, em particular à Michelin.”
A “seleção nacional” portuguesa é constituída por Luís Cidade (Toyota GR Yaris), Guilherme Meireles (Skoda Fabia Evo), Pedro Almeida (Toyota GR Yaris) e Armindo Araújo (Skoda Fabia RS) Rally2, o quarto e mais experiente piloto da equipa:
“Sinto uma grande honra por fazer parte da seleção de Portugal. Sabemos que a nossa equipa tem muita juventude, eu sou o piloto com mais experiência e estou numa posição bastante privilegiada, porque não estou aqui a fazer contas para o campeonato e, portanto, tenho o meu ritmo, completamente desprendido, e sem pressão. Quero fazer aqui uma boa prova, vai ser muito importante amanhã o ‘qualifyer’, pois a ordem de partida vai ser extremamente importante no primeiro dia. Os troços estão muito bem arranjados, portanto acho que vai ser um rali muito desafiante em termos de condução e vamos poder dar aqui um bom espetáculo.”
O match tem classificação própria, paralela à geral. Os pilotos correm o rali normalmente e os seus resultados contam também para a seleção do seu país. A prova encerra o Campeonato da Europa de Ralis (FIA ERC) e é a penúltima jornada do Campeonato de Portugal de Ralis.
Foto: @world