A TOYOTA GAZOO Racing Caetano Portugal sai do Rally 6 Cities North of Portugal, na liderança do Campeonato de Portugal de Ralis. Pedro Almeida e António Costa conquistaram o segundo lugar no CPR, enquanto Rafael Rêgo e Nuno Mota mostraram velocidade, com uma vitória em especiais e pontos na Power Stage.
Num rali exigente, com 38 viaturas Rally2 em competição, Pedro Almeida e António Costa levaram o Toyota GR Yaris Rally2 ao segundo lugar entre os concorrentes do campeonato nacional e à nona posição no Campeonato da Europa de Ralis (ERC). Um resultado que coloca a dupla no comando do CPR, quando falta apenas uma jornada para o final da temporada.
Depois do triunfo no Rallye Casinos do Algarve, a TGR Caetano Portugal voltou a estar na discussão dos primeiros lugares. Desta vez, à rapidez foi necessário juntar capacidade de resistência: os furos e as dificuldades sentidas na manhã do último dia condicionaram a prestação de Pedro Almeida, mas não impediram a conquista de um pódio decisivo para as contas do campeonato.
A equipa chega, assim, à última prova com o título ao seu alcance e com a possibilidade de decidir a seu favor a luta pelo campeonato absoluto.
Pedro Almeida: Resistir às dificuldades e chegar à liderança
Pedro Almeida e António Costa construíram uma prestação competitiva, sem erros de condução, e souberam responder aos contratempos que surgiram ao longo do percurso. O segundo lugar no CPR recompensa essa perseverança e permite à dupla encarar a decisão do campeonato na liderança. No entanto, a velocidade demonstrada nos exigentes troços do norte não deve ser esquecida, com Almeida a conseguir vencer cinco especiais. O segundo lugar na competição nacional e o nono lugar final no europeu demonstram o calibre da exibição do piloto Toyota.
No final, Pedro Almeida destacou a capacidade de reação e a importância do resultado:
“Foi um rali com altos e baixos. Andámos verdadeiramente bem, fizemos uma prova limpa em termos de condução e estamos satisfeitos por chegar ao fim com este segundo lugar, que nos mantém na luta pelo título e deixa tudo em aberto para a última prova do Campeonato.
Foi uma pena termos sofrido com os furos e com as dificuldades da manhã deste último dia, mas soubemos resistir, nunca baixámos os braços, continuámos a dar o máximo e fechámos a prova com um resultado que nos relança na discussão do título absoluto.”
Rafael Rêgo: Velocidade confirmada num rali de superação
Para Rafael Rêgo e Nuno Mota Ribeiro, esta jornada trouxe dificuldades, mas também sinais claros de evolução. A dupla terminou na sétima posição do CPR, num fim de semana em que conseguiu demonstrar o seu potencial ao volante do Toyota GR Yaris Rally2.
O momento de maior destaque surgiu na sexta classificativa, Cabeceiras de Basto 2, com Rafael Rêgo a conquistar o melhor tempo entre os concorrentes do CPR e o oitavo registo no ERC. Depois dos contratempos, o regresso à estrada no último dia permitiu continuar a aprendizagem e fechar a participação com o segundo tempo no CPR na Power Stage, garantindo mais dois pontos.
Rafael Rêgo fez um balanço em que valorizou a progressão e o trabalho da equipa:
“Foi um rali muito exigente, mas também bastante positivo em vários aspetos. Conseguimos demonstrar um bom ritmo e confirmar a evolução que temos vindo a fazer ao volante do Toyota GR Yaris Rally2. O melhor tempo entre os pilotos do CPR na sexta especial, acompanhado pelo oitavo registo no ERC, foi um momento muito importante e mostrou que estamos a trabalhar na direção certa.
Naturalmente, gostaríamos de ter tido uma prova sem contratempos, mas os ralis também são feitos destes desafios. O mais importante foi conseguirmos regressar à estrada no último dia e continuar a somar quilómetros e experiência. Saímos desta prova mais confiantes, motivados e conscientes de que ainda temos muito para evoluir. Quero agradecer a toda a equipa, à Toyota Caetano Portugal e aos nossos patrocinadores por continuarem a acreditar neste projeto.”
A TOYOTA GAZOO Racing Caetano Portugal prepara agora a última jornada do CPR com ambição reforçada: lutar pelo título com Pedro Almeida e António Costa e dar continuidade à evolução de Rafael Rêgo e Nuno Mota Ribeiro.