O piloto italiano Kimi Antonelli (Mercedes) conquistou hoje a ‘pole position’ para o Grande Prémio dos Estados Unidos de Fórmula 1, 18.ª ronda da temporada, em que pode sagrar-se o mais novo campeão mundial de sempre.
Antonelli fez a sua melhor volta em 1.34,035 minutos, batendo o neerlandês Max Verstappen (Red Bull) por 0,179 segundos, com o francês Isack Hadjar (Red Bull) em terceiro, a 0,215.
Esta é a sétima ‘pole’ da carreira do piloto italiano da Mercedes, todas conquistadas esta temporada.
“Sabe bem estar de volta”, exultou Kimi Antonelli pela rádio, mal terminou a derradeira tentativa.
O piloto da Mercedes pode conquistar o título já no domingo, caso vença e beneficie de uma conjugação de resultados, que implica o companheiro de equipa, o britânico George Russell, terminar em nono ou abaixo e o britânico Lewis Hamilton (Ferrari) em quinto ou abaixo.
Para já, Russell obteve o sexto tempo da qualificação, com Hamilton em quinto.
Antonelli chega à corrida com 340 pontos, mais 102 do que Russell e 111 do que Hamilton, precisando de sair de Austin com uma vantagem de pelo menos 125 pontos, os que ficarão disponíveis nas cinco provas restantes.
Em caso de igualdade pontual no final da temporada, o italiano terá vantagem pelo número de vitórias, uma vez que um triunfo nos Estados Unidos elevará para nove o seu total nesta época.
Aos 20 anos, Antonelli poderá superar o recorde do alemão Sebastian Vettel, que conquistou o primeiro título em 2010, com 23 anos, quatro meses e 11 dias.
Na reação à qualificação, o italiano apontou como prioridade fazer um bom arranque.
“Temos a ‘pole’, mas o Max é incrivelmente rápido e o Isack fez um excelente trabalho”, disse ainda.
Verstappen mostrou-se insatisfeito com o equilíbrio do carro na fase decisiva, depois das boas sensações nos dois primeiros segmentos.
“Para ser honesto, não fiquei muito satisfeito com a Q3. Esperava mais. Mas aceito a segunda posição”, frisou.
Hadjar lamentou a influência do vento na sua volta, apesar da satisfação com o terceiro lugar.
O monegasco Charles Leclerc (Ferrari) foi quarto, a 0,232 segundos, à frente de Hamilton, a 0,276, e de Russell, a 0,441.
O australiano Oscar Piastri e o britânico Lando Norris colocaram os McLaren em sétimo e oitavo, respetivamente, seguidos dos Racing Bulls do britânico Arvid Lindblad e do neozelandês Liam Lawson.
Lusa