O português João Ferreira (Toyota Hilux) ascendeu hoje ao comando dos automóveis na Ruta 40, na Argentina, terceira ronda do Mundial de todo-o-terreno, após a segunda etapa da competição, com 128 quilómetros cronometrados.
O piloto leiriense, navegado por Filipe Palmeiro, terminou o dia na quarta posição, a 01.02 minutos do vencedor, o qatari Nasser Al-Attiyah (Dacia Sandriders), que bateu o sul-africano Saood Variawa (Toyota Hilux) por 21 segundos, com o argentino Kevin Benavides (Toyota Hilux) em terceiro, a 28 segundos, depois de uma penalização de 10 segundos.
Com estes resultados, João Ferreira assumiu o comando da prova sul-americana, com nove segundos de vantagem sobre o norte-americano Seth Quintero (Toyota Hilux) e 1.39 minutos sobre Variawa.
“Conseguimos impor um bom ritmo desde o início e até chegámos a liderar durante parte do dia, mas acabámos por terminar em quarto. Ainda assim, o mais importante é assumirmos a liderança da Geral nesta fase da prova”, disse o leiriense.
João Ferreira espera, agora, aproveitar a posição de partida para navegar nas dunas na terceira etapa, na quarta-feira.
“Amanhã [na quarta-feira] teremos uma etapa de dunas e partir da quarta posição acaba por ser bastante positivo, porque pode dar-nos algumas vantagens na navegação e na gestão da corrida”, disse.
Entre os Challenger, o campeão mundial Alexandre Pinto (Old Friends) também lidera, depois de hoje ter vencido a etapa, entre San Juan e San Rafael.
O piloto da Old Friends tem 10.34 minutos de vantagem sobre o segundo, o austríaco Mathias Walkner (BBR).
Nos SSV, João Nogueira (Can-Am) é quinto classificado.
Por fim, a competição das duas rodas tem sido dominada pelo australiano Daniel Sanders (KTM), que venceu a tirada de hoje e reforçou o comando da prova.
Sanders, já recuperado da lesão sofrida no Dakar, tem, agora, 11.01 minutos de vantagem sobre o espanhol Toscha Schareina (Honda).
Na classe Rally 2, o português Martim Ventura (Honda) perdeu a liderança para o norte-americano Preston Campbell (Honda), vencedor da tirada, na frente do português.
Martim Ventura é o segundo classificado, a 02.17 minutos, 10.º da geral.
Na quarta-feira disputa-se a terceira etapa, em redor de San Rafael, com 409 quilómetros cronometrados.
Lusa
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