Afonso Santos estará este fim de semana à partida do Castrol Portugal Rally Series Fafe, novamente aos comandos do Peugeot 208 Rally4 preparado pela PT Racing, mas com uma abordagem muito diferente daquela que habitualmente leva para uma prova.
A apenas uma semana do Rallye Vidreiro Centro de Portugal, onde irá discutir o título do Campeonato de Portugal Júnior de Ralis, o jovem piloto que defende as cores do Clube Desportivo da Póvoa encara a presença em Fafe essencialmente como uma sessão competitiva de preparação em asfalto.
E terá ao seu lado uma referência absoluta da navegação nacional: Carlos Magalhães, cuja experiência será mais uma importante mais-valia num fim de semana pensado para trabalhar detalhes, afinar processos e acumular quilómetros antes da prova que decidirá a temporada.
“O objetivo é muito claro. Queremos aproveitar Fafe para rodar em asfalto, ganhar referências e preparar da melhor forma possível o Rallye Vidreiro. Não vamos com qualquer pressão de resultado e muito menos com a intenção de correr riscos desnecessários”, assume Afonso Santos.
O “Pocket Rocket” chega à derradeira ronda do Castrol Portugal Rally Series consciente de que, desta vez, a classificação geral ou a luta entre os Rally4 estará longe de ser prioridade: “Não faz qualquer sentido estarmos a pensar na classificação a uma semana de uma prova tão importante para nós. Queremos andar a um ritmo bom, naturalmente, mas sempre com margem. O fundamental é fazer quilómetros, trabalhar com o carro e chegar ao Vidreiro nas melhores condições possíveis.”
A presença de Carlos Magalhães no banco do lado direito acrescenta uma dimensão especial a esta participação e constitui também uma oportunidade privilegiada de aprendizagem para o jovem poveiro: “Ter o Carlos ao meu lado é fantástico. Estamos a falar de um navegador com uma experiência enorme, ao mais alto nível, e quero aproveitar cada quilómetro para aprender com ele. Tenho a certeza de que será um fim de semana muito enriquecedor.”
Depois de uma temporada marcada por resultados de destaque, vitórias entre os Juniores e prestações muito fortes nos pisos de terra, Fafe permitirá agora regressar ao asfalto num contexto sem pressão pontual e com liberdade para trabalhar exclusivamente em função do próximo desafio.
O Castrol Portugal Rally Series Fafe encerra a temporada da competição nos dias 14 e 15 de novembro, recuperando estradas emblemáticas da região e oferecendo mais de 50 quilómetros cronometrados em asfalto.
Para Afonso Santos, porém, o cronómetro terá desta vez um significado secundário: “Queremos desfrutar, trabalhar bem com a PT Racing, aproveitar toda a experiência do Carlos e sair de Fafe com muitos quilómetros úteis. A verdadeira final será uma semana depois. É para essa que queremos chegar totalmente preparados.”
Sem contas, sem pressão e sem necessidade de provar nada no cronómetro: Fafe será o último grande ensaio de Afonso Santos antes do ataque ao título nacional Júnior.
