Está na hora de um novo desafio para Rui Madeira. O consagrado piloto português prepara-se para fazer a sua estreia no Castrol Portugal Rallye Series, aos comandos do Hyundai i20 N Rally2 da CRN Competition e tendo ao seu lado Paula Madeira, numa participação que levará a dupla aos sempre exigentes troços de asfalto de Fafe, a incontornável “Catedral dos Ralis”.
A estreia num campeonato que tem vindo a ganhar dimensão e notoriedade desperta particular curiosidade no “mundialista”, não apenas pela qualidade do plantel competitivo, mas também pelo conceito que envolve cada uma das provas e pela capacidade demonstrada pelo promotor em aproximar pilotos, equipas e público.
“Tenho acompanhado com muita atenção o crescimento do Castrol Portugal Rallye Series e confesso que há muito que tinha curiosidade em experimentar este campeonato. O nível competitivo é muito interessante, mas aquilo que mais me chama a atenção é também todo o impacto criado em torno das provas, o contacto permanente com os fãs e o excelente trabalho desenvolvido pelo promotor para transformar cada rali num verdadeiro evento”, destaca Rui Madeira.
A localização da derradeira jornada da temporada acrescenta ainda mais atratividade ao desafio. Fafe continua a ocupar um lugar especial no imaginário dos ralis nacionais e internacionais, e os seus rápidos e exigentes troços de asfalto prometem constituir um excelente palco para esta primeira abordagem ao campeonato.
“Competir em Fafe é sempre especial. Estamos a falar da Catedral dos Ralis, com classificativas muito rápidas, técnicas e exigentes, onde é preciso ter confiança no carro e estar muito concentrado. É mais um motivo para encararmos esta estreia com enorme entusiasmo”, acrescenta.
Regresso ao Hyundai i20 N Rally2
A participação marca também o regresso do “mundialista” ao Hyundai i20 N Rally2 da CRN Competition, depois de uma temporada em que o piloto alternou desafios com diferentes máquinas. Rui Madeira e Paula Madeira tiveram já oportunidade de testar o carro em Fafe, num trabalho de preparação que deixou o piloto particularmente satisfeito com a resposta do Hyundai e com a evolução conseguida pela estrutura técnica.
“O teste correu muito bem. O carro está a responder de uma forma que nos deixa bastante satisfeitos e é evidente o excelente trabalho que a CRN Competition tem desenvolvido para continuar a evoluir o Hyundai. Sentimos que temos uma boa base para entrar no rali com confiança e tentar explorar todo o seu potencial”, afirma.
Depois de uma temporada marcada por resultados de grande relevo em diferentes contextos competitivos, Rui Madeira não esconde que o objetivo para a estreia no Castrol Portugal Rallye Series passa por se envolver na discussão dos lugares da frente.
“Naturalmente que queremos estar na luta pelo pódio absoluto. Sabemos que vamos encontrar pilotos muito rápidos, alguns deles com bastante conhecimento do campeonato e das características destas provas, por isso teremos de entrar fortes e perceber rapidamente onde nos situamos. Mas vamos para competir e tentar estar entre os melhores”, assume.
Fafe poderá abrir porta para 2027
Mais do que uma participação isolada, a presença nesta prova poderá também servir de avaliação para um eventual aprofundamento do programa desportivo de Rui Madeira na próxima temporada.
O piloto admite que a experiência em Fafe será importante para conhecer por dentro a realidade do Castrol Portugal Rallye Series e perceber se existe margem para uma presença mais regular em 2027.
“Esta participação vai permitir-nos conhecer melhor o campeonato, a sua organização e toda a dinâmica que existe em torno das provas. Se a experiência confirmar aquilo que temos observado de fora, é evidente que poderemos pensar em 2027 numa participação mais regular. É uma possibilidade que está em cima da mesa e que queremos avaliar com atenção”, revela.
Depois de uma época em que combinou desafios nacionais e internacionais, máquinas modernas e carros de enorme carga histórica, Rui Madeira fecha assim 2026 com mais uma novidade no seu programa competitivo.
Ao lado de Paula Madeira, novamente aos comandos do Hyundai i20 N Rally2 e num cenário tão especial como Fafe, o “mundialista” português prepara-se para descobrir o Castrol Portugal Rallye Series da forma que melhor conhece: a atacar, com os olhos postos nos lugares do pódio.
