- Última ronda da Caterham Motorsport Iberia
- Rafael Lobato assegurou o segundo lugar final na competição
Disputou-se este fim-de-semana a última etapa do troféu Caterham Motorsport Iberia, que teve lugar no Circuito Ricardo Tormo, com Rafael Lobato a dominar toda a concorrência em pista.com o plantel de 30 carros a rumar a Espanha e ao Circuito Ricardo Tormo.
Ao volante do Caterham 420R com o número 4, preparado e assistido pela Speedy Motorsport, Rafael Lobato venceu em pista as 3 corridas disputadas no circuito espanhol, sendo apenas travado na última corrida por uma penalização após o final da mesma.
Após as boas indicações dadas durante as sessões de Treinos Privados de sexta-feira num circuito que desconhecia, no Sábado Rafael Lobato assegurou o segundo lugar na Qualificação, numa sessão em que foi difícil gerir o grande tráfego em pista.
Com um excelente arranque para a Corrida 1, Lobato cedo chegou à liderança do pelotão de 30 carros e acabou por conseguir uma confortável margem de avanço para os seus perseguidores, beneficiando das lutas que se desenrolavam atrás de si.
A partir daí limitou-se a gerir a vantagem alcançada e a fazer a poupança de pneus, com vista às duas corridas que ainda se disputariam no dia seguinte, chegando ao final como vencedor por 1,4s.
Com o seu principal adversário a terminar logo atrás de si, a questão do título na competição ficou encerrada, restando a Rafael Lobato assegurar a conquista de pontos suficientes no dia seguinte para manter o segundo lugar final da competição monomarca.
No Domingo, a enorme moldura humana presente no circuito espanhol, voltaria a assistir a duas excelentes prestações do piloto, que veria novamente a bandeira de xadrez na liderança em pista nas duas corridas que encerravam o evento.
Na Corrida 2, Rafael Lobato arrancava da 10ª posição, fruto da inversão da Grelha de Partida para os dez melhores classificados na corrida anterior.
Com mais um excelente arranque, subiu ao segundo lugar e na terceira volta conseguiu ascender à liderança da corrida. A partir daí foi aumentando gradualmente a distância para os seus perseguidores e voltaria a sagrar-se vencedor com 3,3s de vantagem.
A última corrida voltaria a ter Rafael Lobato a arrancar do 10º lugar da grelha invertida. Ao longo da primeira volta foi subindo na classificação até alcançar o segundo lugar na volta 5. Nessa altura, a desvantagem para o líder já era significativa e tinha ainda de defender-se dos ataques do terceiro classificado. Mas na penúltima volta, o líder começa a sentir problemas mecânicos no seu carro e rapidamente perde a vantagem que trazia para Rafael Lobato, conseguindo este alcançar a liderança na última volta.
Com a derradeira volta a ser disputada em animadas lutas, Rafael Lobato entra na última curva do circuito como líder, mas sofre um ligeiro toque na traseira do carro, que o desestabiliza. Isto foi o suficiente para perder a vantagem que trazia na entrada da reta e ser ultrapassado em cima da meta por apenas 0,8s por um piloto de outra classe.
Seria a terceira vitória em outras tantas corridas para Rafael Lobato na pista espanhola, não fosse o facto de a Direção de Corrida ter decido atribuir 35s de penalização ao piloto, devido a abuso de limites de pista.
Com esta decisão, o piloto cairia para a 21ª posição final, mas isso em nada afetaria a conquista do segundo lugar na classificação final da competição.
Rafael Lobato: “Em Valência finalmente conseguimos mostrar todo o nosso potencial e que o resultado da competição poderia ter sido bem diferente se não tivéssemos tido alguns contratempos mecânicos ao longo da época. As corridas são mesmo assim e ainda mais numa competição como esta, com carros iguais e um enorme pelotão de excelentes pilotos em pista.
Deixo os merecidos parabéns aos vencedores e à organização pelo modo como põem em pista esta competição, onde me diverti imenso tanto dentro como fora da pista. Uma palavra de agradecimento também para a Speedy pela forma como sempre me receberam e pelo excelente carro que me puseram à disposição.
Gostaria de ter dedicado o pleno de vitórias nesta prova a todos os fãs e patrocinadores que me apoiaram incondicionalmente, mas uma decisão da Direção de Corrida retirou-nos essa hipótese.
Vamos agora centrar a nossa atenção na próxima época, sendo certo que o objetivo passa sempre pelas vitórias nas mais importantes competições.”