- Manuel Alves, piloto da LOB Motorsport, esteve em destaque no fim de semana de Monteblanco, com a conquista de três pódios, numa pista que foi sendo descoberta a cada ida para a pista.
- O fim de semana foi marcado por desafios na afinação do carro e dificuldades nos treinos, que foram superados com determinação e um excelente trabalho da equipa
- A consistência volta a ser trunfo na luta pelos títulos da categoria 992 e Pro-Am
Depois de um arranque promissor no Autódromo Internacional do Algarve, Manuel Alves regressou à ação no Circuito de Monteblanco, em Espanha, para a segunda jornada da Porsche Sprint Challenge Ibérica. Com um traçado totalmente novo para si e para a sua equipa, o piloto da Trofa enfrentou um fim de semana exigente, mas ainda assim saiu da Andaluzia com três pódios: uma vitória, um segundo e um terceiro lugar, resultados que o mantêm bem-lançado na luta pelos títulos da categoria 992 e da classe Pro-Am.
Desde os primeiros treinos que ficou claro que a adaptação ao circuito seria desafiante. O trabalho para encontrar o set-up ideal revelou-se complexo e durou praticamente todo o fim de semana. Apesar disso, Manuel Alves voltou a mostrar consistência e capacidade de resposta em corrida, com desempenhos sólidos nas três provas disputadas.
A primeira qualificação revelou-se positiva, com Alves a conquistar a pole position, ainda que o trânsito em pista o tenha impedido de repetir o feito para a terceira corrida, com a segunda volta mais rápida a ficar aquém do desejado. Na primeira corrida, o piloto português não deu hipóteses e venceu de forma clara. Mas a corrida 2 revelou-se mais exigente:
“À partida, sabíamos que ia ser um fim de semana complicado. Nunca tínhamos corrido em Monteblanco e os quilómetros que temos com o 992 ainda são poucos. Tivemos alguma dificuldade no início dos treinos, principalmente na adaptação à pista, mas conseguimos consolidar essa fase inicial com mais um excelente trabalho da equipa e encontramos um compromisso de afinação aceitável”, começou por explicar. “O processo estendeu-se durante o fim de semana todo. Não ficámos 100% satisfeitos, mas fomos suficientemente competitivos.”
“Conseguimos a pole na Qualificação 1, mas não conseguimos uma segunda volta limpa. Fomos prejudicados pelo trânsito e acabámos por arrancar de terceiro para as corridas 2 e 3. Ainda assim, sabíamos que tínhamos andamento.”
“Na corrida 1, arrancámos bem da pole, consolidámos a liderança cedo e conseguimos ganhar vantagem. Depois foi gerir o andamento e garantir a vitória com tranquilidade. Na corrida 2, o arranque foi mau, caímos para quarto, recuperámos para terceiro, mas já havia ali um fosso para os dois da frente. Reduzimos a diferença para meio segundo, mas entrou o Safety Car e só tivemos uma volta no final. Se tivéssemos mais voltas, talvez desse para lutar pela segunda posição. Ficamos felizes com o andamento, que se revelou mais forte que o esperado”
Na terceira e última corrida, Manuel Alves protagonizou uma longa perseguição à liderança:
“Saímos de terceiro, subimos logo para segundo e andámos ali 20 minutos a tentar passar. Mas Monteblanco é uma pista muito difícil para ultrapassar. Com muita determinação, conseguimos subir à liderança, que conseguimos consolidar.”
“Infelizmente, na paragem das boxes, perdemos dois ou três segundos porque estava outro carro a sair no momento em que voltávamos à pista. Isso fez com que o Dylan nos apanhasse. Tivemos duas voltas de luta, mas o ritmo dele era superior e acabámos por terminarem segundo.”
Apesar de não ter sido um fim de semana perfeito, o balanço é positivo:
“Sabemos que não é o tipo de pista que me favorece, mas minimizámos os problemas e saímos de Monteblanco comum 1.º, um 2.º e um 3.º lugar. Não é mau, mas também não é o suficiente se queremos ganhar o campeonato. Ainda assim, estamos contentes com o trabalho e, acima de tudo, sabemos onde errámos.”
“No final do dia, estou a lutar pelo campeonato com uma dupla que tem um piloto profissional e outra que tem muita mais experiência com o carro. Eu tenho seis corridas por ano. Ainda temos muito a aprender, mas o objetivo continua o mesmo: evoluir e lutar pelo título até ao fim. Quero também dar os parabéns a minha colega de equipa, a KikaQueiroz, que esteve muito bem e conseguiu um quarto lugar à geral e primeiro na categoria AM. Ela está de parabéns, tal como a equipa, que voltou a fazer um trabalho fantástico.”
A próxima ronda da Porsche Sprint Challenge Ibérica será em Valência, um circuito já conhecido por Manuel Alves, onde o piloto espera continuar a evoluir e a discutir as vitórias:
“Gosto da pista de Valência. Nunca lá andei com o 992, mas vamos trabalhar para adaptar-nos o mais rápido possível e sermos competitivos. A motivação está em alta e o objetivo mantém-se: lutar por vitórias e pelo campeonato.”