- Terceira ronda da Caterham Motorsport Iberia disputada no traçado madrileno
- Problemas mecânicos condicionaram o resultado na pista espanhola
Disputou-se no passado fim-de-semana a terceira jornada do troféu Caterham Motorsport Iberia, com o numeroso plantel a dirigir-se para o circuito espanhol de Jarama.
Rafael Lobato voltou ao volante do Caterham 420R com o número 4, preparado e assistido pela Speedy Motorsport com a justificada ambição de consolidar o seu ataque à liderança da competição, após a excelente prestação demonstrada na jornada anterior.
Após um dia de sexta-feira dedicado ao reconhecimento do traçado onde o piloto se estreava, a equipa seguiu o plano delineado para encontrar a melhor afinação durante as sessões de Treinos Privados.
As boas indicações recebidas neste primeiro dia viriam a revelar-se certas no dia seguinte, o primeiro com jornadas competitivas.
Logo na sessão de Qualificação, Rafael Lobato rubricou o melhor tempo de todo o plantel com mais de 0,3s de vantagem. A Speedy Motorsport assegurou a totalidade da primeira linha da grelha de partida para a Corrida 1, que se disputaria nessa tarde.
Partindo da Pole Position para a corrida inaugural, Rafael Lobato viu-se envolvido nas habituais lutas pela liderança durante várias voltas. As constantes trocas de posição dentro deste grupo de sete pilotos duraram toda a prova, tendo Rafael Lobato começado a sentir problemas de sobreaquecimento no motor do seu Caterham que não lhe permitiram ir mais além do que o 2º lugar final.
Para Domingo, a equipa fez algumas alterações no sentido de solucionar o problema de refrigeração do motor para as duas corridas deste dia.
Partindo do 9º lugar da grelha da Corrida 2, fruto da inversão de posição dos 10 melhores classificados na corrida anterior, Rafael Lobato foi subindo na classificação e, mais uma vez, instalou-se no grupo que disputava a liderança da prova até que os problemas de sobreaquecimento do motor se voltaram a manifestar.
Com esta perda de rendimento da viatura, foi caindo na classificação e o piloto teve a necessidade de arriscar mais nas tentativas de ultrapassagem. Foi numa destas lutas nas voltas finais que Rafael Lobato deu um toque num adversário que se viria a despistar. No final da corrida, esta manobra viria a ser penalizada pela organização, fazendo com que Rafael Lobato descesse da 5ª para a 18ª posição na classificação geral.
Partindo tão atrás na Grelha de Partida da Corrida 3, o objectivo da equipa passava por tentar alcançar o melhor resultado final e conquistar o maior número de pontos. A difícil tarefa começou bem, com Rafael Lobato a ascender ao 7º posto, rodando no grupo que liderava a corrida. Mas pouco tempo depois, os problemas de sobreaquecimento do motor regressavam e fizeram com que caísse até à 9ª posição no final dos 20 minutos de corrida.
Rafael Lobato: “Foi uma jornada difícil, com altos e baixos ao longo do fim-de-semana. Começámos muito bem, com uma Pole Position confortável e uma Corrida 1 em que conquistámos o segundo lugar. Logo aqui verificamos que algo se passava com o arrefecimento do motor, o que nos fazia perder rendimento ao longo da corrida e me impediu de lutar pela vitória.
Para Domingo fizemos algumas alterações no sentido de resolver o problema, mas não surtiram efeito. Foram duas corridas muito difíceis, com o carro a perder rendimento ao longo das voltas e a termos necessidade de lutar muito mais por cada posição em pista. Nestas condições, os erros são mais prováveis e acabei por tocar num adversário, infelizmente provocando o seu despiste.
A natural penalização sofrida no final acabou por nos atirar para o fundo da classificação e tornou ainda mais difícil a corrida seguinte.
Não foi o resultado que ambicionávamos, resta levantar a cabeça e pensar na próxima prova no Estoril, onde queremos voltar a dar alegrias a todos e agradecer o fantástico apoio que temos sentido.“
A próxima etapa da Caterham Motorsport Iberia será disputada no Circuito do Estoril entre 19 e 21 de Julho.