Luís Cidade vence em Castelo Branco e adianta-se na luta pelo título

Luís Cidade e Valter Cardoso venceram a Baja TT Castelo Branco e deram um passo importante rumo ao título do CPTTIAM48. Com os 27 pontos conquistados, a dupla do Can-Am Maverick R reforçou a liderança do campeonato numa prova que ficou marcada pela desistência precoce de Gonçalo Guerreiro, um dos candidatos ao título, que abandonou logo na SS1 devido a problemas na bateria do seu Polaris. Tiago Reis e Nuno Morais lutaram pela vitória até ao fim e terminaram em segundo lugar, a 58,4 segundos dos vencedores. Com os 20 pontos somados, Reis ganha novas esperanças na corrida ao título. Nuno Matos e Ricardo Claro completaram o pódio aos comandos do Volkswagen Amarok Proto, a 10 minutos e 22,4 segundos de Cidade.

Após a conclusão da Baja TT Castelo Branco, Luís Cidade lidera o Campeonato de Portugal de Todo-o-Terreno com 123 pontos. Neste momento descarta os 14 pontos da Baja Montes Alentejanos, o seu pior resultado, e fica com 109 pontos válidos. Gonçalo Guerreiro, que desistiu depois de vencer o prólogo, soma 90 pontos e descarta os 3 obtidos em Castelo Branco, ficando com 87. Tiago Reis tem 84 pontos e o seu descarte é o zero de Portalegre, por isso mantém os 84. Em Lagos estão em jogo 30 pontos com majoração de 50%, num máximo de 45.

Como o descarte volta a ser calculado no fim, Cidade chega ao Algarve com 123 pontos garantidos se alinhar à partida e é campeão aconteça o que acontecer se somar pelo menos 24 pontos. Guerreiro mantém viva a esperança: com uma vitória em Lagos, conquista o título se Cidade fizer menos de 14 pontos, e se Cidade pontuar acima disso precisa de terminar mais de 22 pontos à frente dele. Tiago Reis tem a missão mais difícil, porque precisa de vencer com bónus, somando pelo menos 40,5 pontos, e de ver Cidade com um mau resultado e Guerreiro fora da vitória. A decisão fica, assim, para o Algarve, num duelo a três que vai fechar a temporada de 2026.

“Foi muito, muito difícil, tanto ontem como hoje. Hoje a chuva dificultou-nos a vida um bocadinho mais do que era suposto, mas fizemos o nosso trabalho direitinho. Trouxemos o carro sempre até ao fim, sem bater em lado nenhum e sem furar, que é o mais importante, e conseguimos a vitória. Tenho pena pelo Mário Franco, que ia bem lançado para ganhar a corrida, mas são infelicidades que acontecem. Fico feliz por mim, mas triste pelo Mário. Em termos de campeonato, acho que estamos bem lançados para o nosso objetivo, que é ser campeões. Sabemos que a corrida do Algarve ainda vale muitos pontos, mas vamos tentar dar o nosso melhor, tanto eu como o Valter. Tenho também de lhe agradecer a ele e à minha equipa, que fez um trabalho excelente. O carro esteve perfeito o fim de semana todo e fico muito contente”, afirmou Luís Cidade.

Nos T2, a vitória foi para Américo Santos e Jorge Monteiro (Nissan Pathfinder) que se sagraram campeões na classe. Nos T3, Tiago Reis também confirmou o título nacional na classe, ao volante de MMP T3 Rally Raid. Luís Cidade somou ao triunfo na Geral à vitóroa entre os T4. Nos T8, o melhor nas contas para o CPTT foi o neerlandês Richard Timmerman, com Lucas Van Geest (Toyota Hilux), garantindo também o título na classe.

O CPTT I AM48, encerra no final do mês, no Algarve, com a realização da Baja TT Lagos. A decisão do título fica, assim, para as pistas do sul de Portugal, num duelo a três que promete ser épico.