Rui Azevedo sai das duas corridas do fim-de-semana com duas vitórias, enquanto as disputas nas diferentes categorias, as recuperações em pista e uma chegada decidida por apenas nove milésimos marcaram a passagem do Group 1 Portugal e do Troféu Mini por Portimão.
O Group 1 Portugal e o Troféu Mini regressaram ao Autódromo Internacional do Algarve para a penúltima prova da temporada de 2026, integrada no Algarve Classic Festival, proporcionando um fim de semana de intensa competição, com duas corridas de 40 minutos marcadas por grandes duelos, reviravoltas e chegadas emocionantes.
Num pelotão que reuniu automóveis de diferentes estilos e características, os concorrentes enfrentaram inúmeros desafios no traçado algarvio, que se caracteriza pelas mudanças de elevação e curvas rápidas e cegas, oferecendo ao público duas corridas repletas de emoção.
O grande vencedor do fim de semana foi Rui Azevedo, que conquistou as duas vitórias absolutas ao volante do Ford Escort RS 2000, impondo-se igualmente na categoria H81-2000.
Mas o domínio nos resultados não significou ausência de oposição. Na primeira corrida, Azevedo teve de enfrentar a forte resistência de François e Vasco Monory, também em Ford Escort RS 2000, numa disputa que se prolongou até à última volta, depois de duas intervenções do Safety Car terem reagrupado o pelotão.
A segunda corrida apresentou um cenário diferente, com Pedro Gordo e Rúben Ferreira a protagonizarem um arranque fulgurante ao volante do Porsche 928.
Partindo da quinta posição da grelha, a dupla do modelo alemão assumiu a liderança logo na primeira volta e manteve-se na frente durante 11 das 18 voltas disputadas, antes de Rui Azevedo passar para o comando e conquistar a segunda vitória do fim de semana.
Na H81-2000, a competitividade voltou a ser evidente. Além da luta pela vitória, destacaram-se as prestações de Nuno Breda e João Moreira, que terminaram no pódio em ambas as corridas e a recuperação de João Mira Gomes e Nuno Afoito na segunda prova. Depois de um despiste na primeira volta e de uma passagem pelas boxes, a dupla conseguiu recuperar até ao quarto lugar da categoria.
H81-1600: duas corridas, um vencedor e muita emoção
A H81-1600 é sempre uma das categorias mais disputadas do fim-de-semana, com os Volkswagen Golf GTI e o Volkswagen Scirocco a proporcionarem excelentes momentos de competição em pista.
Rafael Cerveira Pinto e Armindo Ferreira estiveram em destaque, conquistando as duas vitórias com o seu Volkswagen Golf GTI. Na primeira corrida, a luta pelas posições do pódio manteve-se animada até aos últimos momentos, com Nuno Pardalejo e Marcos Ruão a assegurarem o segundo lugar.
Já na segunda prova, o duelo entre estas duas equipas foi um dos pontos altos da tarde. Pardalejo e Ruão assumiram a liderança logo na primeira volta, mantendo Cerveira Pinto e Ferreira atrás de si por diferenças que chegaram a ser inferiores a meio segundo.
Os dois concorrentes entraram simultaneamente nas boxes para cumprirem a paragem obrigatória e regressaram à pista separados por escassos décimos de segundo. À décima volta, os dois carros estavam colados, mas a disputa acabou por ser decidida após uma penalização de drive-through aplicada a dupla Pardalejo/Ruão por excesso de velocidade na via das boxes, permitindo a Cerveira Pinto e Armindo Ferreira assumirem a liderança para conquistarem a segunda vitória do fim de semana.
H81-MAX: Porsche 928 em evidência
Na H81-MAX, Pedro Gordo e Rúben Ferreira foram os grandes protagonistas, vencendo as duas corridas do fim-de-semana ao volante do Porsche 928.
A prestação mais marcante surgiu na segunda corrida, quando lideraram o pelotão do Group 1 Portugal durante as primeiras 11 voltas, o que os levou, também, a vencer essa segunda corrida na classe H81-Max.
Manuel Melo e Miguel Pereira, regressaram com o bonito Ford Capri 3L GT e também estiveram em destaque, concluindo ambas as corridas no segundo lugar da categoria.
Production Cup: duas chegadas de cortar a respiração
Se houve uma categoria que proporcionou emoção até aos últimos metros, foi a Production Cup.
Na primeira corrida, os três primeiros classificados terminaram separados por apenas 635 milésimos de segundo, depois de uma intensa disputa entre os Datsun 1200 de Alberto e Henrique Xavier, que conquistaram a vitória, seguidos de Guilherme e Filipe Gregório, duas duplas de pais e filhos, com Luís Santa-Bárbara e João Andrade a completarem o pódio.
Na segunda corrida, Alberto Xavier e Henrique Xavier voltaram a vencer, mas a grande emoção ficou reservada para a disputa pelo segundo lugar.
As duplas Luís Santa-Bárbara/João Andrade e Guilherme e Filipe Gregório protagonizaram uma luta intensa até à última volta, cruzando a linha de meta praticamente lado a lado, mostrando uma diferença de apenas nove milésimos de segundo entre as duas equipas, com Santa-Bárbara e Andrade a assegurarem o segundo lugar.
Duas corridas, duas chegadas extraordinárias e uma demonstração do equilíbrio que caracteriza a Production Cup.
Troféu Mini: Veludo e Knudsen em destaque
O Troféu Mini também proporcionou corridas animadas, com Rúben Veludo e Simon Knudsen a conquistarem as duas vitórias do fim de semana.
Na primeira corrida, a dupla teve de enfrentar a oposição de Joel Reis e Duarte Rodrigues, numa luta intensa que acabou por ser condicionada por uma penalização aplicada a estes últimos devido a uma infração na janela de paragens obrigatórias.
Na segunda prova, a dupla Reis/Rodrigues voltou a assumir a liderança nos primeiros momentos, mas Veludo e Knudsen responderam rapidamente, passando para a frente.
Infelizmente a luta acabou por terminar prematuramente com o abandono de Joel Reis e Duarte Rodrigues, deixando a dupla Veludo/Knudsen no caminho para a segunda vitória.
Filipe Ruão e Pedro Ferreira terminaram ambas as corridas no segundo lugar, confirmando a excelente regularidade ao longo do fim de semana.
Vitórias repartidas nas restantes categorias
Nas restantes categorias, o fim de semana também ficou marcado por prestações consistentes.
António Reis levou o seu Porsche 924 até ao final para vencer as duas corridas da 924 Cup, enquanto o animado piloto Félix Ribeiro, com o seu elegante Alfa Romeo 1600 GT Junior, se destacou na H75-1600.
Na H71-1600, Régis Paillardon e François Guerin levaram o BMW 1600 Ti à vitória em ambas as corridas e Fernando Dias Filipe fez o mesmo no seu BMW 2002 Ti, vencendo na H71-2000.
Destaque também para a dupla representante do Group 1 UK, Ryck Turner e Dan Wheeler, com o Mini 1275 GT, dupla que esteve entre os mais rápidos do pelotão, incomodando os competitivos Ford Escort RS 2000.
Uma última palavra para Miguel Miguel, com o seu Austin Metro, inscrito no Group 1 Portugal na H81-1300, mas que por obra do infortúnio poucas voltas completou na primeira corrida depois do pequeno Austin ter apresentado alguns problemas técnicos e já nem sequer conseguiu alinhar para a segunda corrida do fim-de-semana.
Infelizmente e com as mesmas dificuldades, na H81-Max, Diogo Cavaco e Mariana Posser, num espetacular Porsche 928, também só percorreram algumas curvas da primeira corrida e mesmo que tenham alinhado para a segunda prova, não conseguiram que o 928 colaborasse para a derradeira corrida do dia. Fica, no entanto, patente a boa disposição de todos os pilotos mesmo perante estas dificuldades.
Estoril recebe o encerramento da temporada
A passagem pelo Algarve Classic Festival voltou a confirmar a competitividade da competição Group 1 Portugal e Troféu Mini, com duas corridas que combinaram automóveis históricos, disputas intensas e finais decididos por diferenças mínimas.
Com Rui Azevedo em destaque nas classificações absolutas, vitórias repartidas pelas diferentes categorias e momentos tão emocionantes como os duelos da H81-1600 e os “photo finishes” da Production Cup, Portimão proporcionou mais um capítulo memorável da temporada.
Concluída a penúltima prova de 2026, todas as atenções estão agora viradas para os 250 km do Estoril, o derradeiro encontro da época, nos dias 5 e 6 de dezembro, onde ficarão definidas as classificações finais dos campeonatos.
