A qualificação da segunda edição dos 300km Algarve Sports Cars, a corrida “cabeça de cartaz” do Algarve Classic Festival, disputou-se na tarde de hoje, e Kyle Tilley e Phil Keen, num Chevron B19, conquistaram a pole-position.
Num fim-de-semana em que o som inconfundível dos motores de competição clássicos volta a ecoar pela “montanha-russa” de Portimão, a corrida principal do programa promete conjugar espectáculo, competitividade e a nostalgia da “Golden Age” das corridas de resistência.
A sessão de qualificação serviu de “aperitivo” para a prova de cento e vinte minutos, ou trezentos quilómetros, que incluirá paragens obrigatórias para reabastecimento e troca de pilotos, e que colocará frente-a-frente sportscars construídos entre 1963 e 1972, bem como a modelos de GT e Turismo produzidos entre 1966 e 1980.
Numa batalha à décima de segundo para determinar a grelha de partida, Kyle Tilley e Phil Keen, num Chevron B19, com o tempo de 1:50.059, conquistaram a pole-position, superando a dupla Marc Devis/Nick Padmore, num Lola T70 Mk3B Spyder, o mais rápidos dos H-1972 over 2000 cc.
O Chevron B19 de John Emberson/Billy Bellinger, vencedor da edição do ano passado, arrancará da terceira posição, completando um trio da frente. Ao seu lado alinhará o Lola T70 Mk3 Coupé de João Macedo Silva e Diogo Ferrão, os melhores portugueses na qualificação.
Alan Purbrick, David Brise e Edward Morris partirão do quinto posto, num Chevron B16, ao passo que James Claridge e James Denty, ao volante do mesmo Lola T212 que competiu nas 24 Horas de Le Mans de 1971, pilotado então por Guy Edwards e Roger Enever, arrancarão do sexto.
Na classe H-1969, Joel Hopwood/Oliver Bryant, num Chevron B8, partirão à frente de Richard McAlpine e Nigel Greensall, que voltam a levar à pista o McLaren M1b ex-Can-Am.
Entre os carros da classe GT/TC, os Alfa Romeo GT Am impuseram-se à concorrência: o exemplar da Ecurie Luxembourg, guiado por Patrick Wilwert e Philippe Vermast, superou o carro idêntico, assistido pela Curated Garage, conduzido por Volker Hichert e Peter Praller. O Shelby Mustang GT 350 de Ernesto Silva Vieira/António Paquete formará a linha seguinte, ao lado do BMW 2002 de Michel Welter/Felix Feltes.
Se já de si é nobre a glória de vencer a mais importante prova do género no sul da Europa, mais se enobrece o triunfo com o galardão que aguarda os vencedores: tanto o da corrida como o das respectivas classes receberão um exclusivo relógio, gentileza do patrocinador Briston Watches.
Como assistir:
Durante o fim de semana, o Algarve Classic Festival convida o público a uma viagem pela história do automobilismo, congregando máquinas de várias épocas num ambiente de saudade e ao som inconfundível dos motores de outrora.
A entrada é livre dos 3 aos 16 anos. Os bilhetes encontram-se à venda no site oficial do evento, em algarveclassicfestival.org, em várias modalidades à escolha: o bilhete “Bancada Principal” dá direito à bancada principal; o “Paddock” abrange, além desta, o acesso ao paddock; e o bilhete “Torre VIP” franqueia ainda as portas da Torre VIP, com entrada no paddock e na bancada principal.
Com transmissão em directo no Youtube da Race Ready, a grande prova, os 300km Algarve Sports Car, está agendada para o fim da tarde de sábado, 31 de Outubro, como arranque marcado para as 15h40. A corrida chegará ao fim já depois de o sol se pôr, oferecendo uma imagem inesquecível dos carros em pista, iluminados apenas pelos seus faróis, como nas grandes provas de resistência de outrora.