A dupla portuguesa vai marcar presença no XVII Rally de Asturias Histórico – Carlos Sainz Tribute, aos comandos do Mitsubishi Lancer EVO X da MPRO Professionals, naquela que será a primeira participação do “mundialista” português numa das mais consagradas provas europeias dedicadas à história dos ralis.
A presença nasce de um desafio lançado por Luis Moya, um dos navegadores mais reconhecidos da história do Campeonato do Mundo de Ralis e figura incontornável da carreira de Carlos Sainz. Moya navegou o piloto espanhol em 24 das suas 26 vitórias no WRC e esteve ao seu lado na conquista dos títulos mundiais de 1990 e 1992.
Para Rui Madeira, um convite com esta origem dificilmente poderia ter outra resposta. “Um desafio lançado pelo Luis Moya era irrecusável. Estou muito expectante por participar pela primeira vez num dos mais consagrados ralis Legends internacionais e, ainda para mais, numa edição com um significado tão especial, dedicada ao Carlos Sainz. O Carlos também é um amigo de longa data. Aliás, deu-me o prazer de assinar o prefácio do livro comemorativo dos meus 25 anos de carreira”, destaca.
O Rally de Asturias Histórico inicia precisamente em 2026 uma nova etapa sob o conceito Rally Tribute, tendo Carlos Sainz como protagonista da primeira grande homenagem. E não será apenas uma presença simbólica: o bicampeão mundial voltará a competir contra o cronómetro, novamente acompanhado por Luis Moya, num evento que pretende reunir grandes nomes e máquinas da história do Mundial.
EVO X continua em evolução
Rui Madeira e Paula Madeira voltam a confiar no Mitsubishi Lancer EVO X, depois das excelentes indicações deixadas na estreia competitiva da máquina no Rally Legends Luso-Bussaco, apesar do final prematuro daquela prova devido ao risco de incêndio: “Apesar de termos rodado muito pouco, ficámos muito satisfeitos com o comportamento do carro no Luso-Bussaco. Sentimos desde logo que há uma excelente base e esta será mais uma ocasião muito importante para testar o Lancer, acumular quilómetros e continuar a fazê-lo evoluir”, explica Rui Madeira.
A dupla portuguesa estará integrada na Categoria Pós-2000, onde encontrará uma concorrência particularmente interessante, incluindo viaturas WRC e diferentes gerações do Mitsubishi Lancer Evolution, entre elas EVO VII, VIII e IX.
Essa diversidade reforça o interesse competitivo de uma participação que Rui Madeira encara simultaneamente como descoberta e como oportunidade para continuar a conhecer uma máquina ainda recente no seu programa desportivo: “Vamos encontrar carros muito competitivos e um contexto completamente novo para nós. Queremos desfrutar desta primeira experiência nas Astúrias, perceber rapidamente o nível em que nos encontramos e, como sempre, tentar ser competitivos. Mas haverá também muito para aprender e muitos quilómetros importantes para a evolução do EVO X”.
126 quilómetros de competição nas estradas asturianas
A edição de 2026 terá 365,63 quilómetros de percurso total, dos quais 126,65 quilómetros serão disputados contra o cronómetro, repartidos por 10 classificativas, duas etapas e quatro loops. O percurso atravessa os concelhos de Pravia, Salas e Muros de Nalón, numa região profundamente ligada à cultura dos ralis.
O primeiro grande momento acontecerá na quinta-feira, 29 de outubro, às 19h30, com o Carlos Sainz Tribute Town Stage, uma exibição urbana noturna em Pravia. A competição propriamente dita arranca na sexta-feira, 30, às 14h30, com a primeira etapa a terminar pelas 20h40. No sábado, a segunda e decisiva etapa começa às 09h30 e tem chegada prevista para as 17h42, seguindo-se a cerimónia de prémios às 20h00, em Pravia.
