O italiano Kimi Antonelli (Mercedes) venceu hoje o Grande Prémio de Espanha de Fórmula 1, no novo circuito de Madrid, da 14.ª ronda da temporada, e reforçou a liderança do Campeonato do Mundo.
Antonelli terminou as 57 voltas ao circuito urbano Madring com 4,351 segundos de vantagem sobre o neerlandês Max Verstappen (Red Bull), segundo classificado, enquanto o britânico Lando Norris (McLaren), que partiu da ‘pole position’, completou o pódio, a 5,089.
O piloto da McLaren manteve a primeira posição no arranque, apesar dos ataques de Antonelli, que cortou por duas vezes as primeiras curvas ao tentar ultrapassar o britânico.
Verstappen aproveitou a segunda saída de pista do italiano para subir ao segundo lugar, mas acabou por devolver posições para evitar uma eventual penalização, depois de uma disputa com Lewis Hamilton (Ferrari).
Norris começou, então, a distanciar-se e chegou a dispor de mais de seis segundos de vantagem, enquanto Hamilton perdeu terreno devido a problemas nos travões, que determinaram o abandono do heptacampeão mundial na sétima volta.
O momento decisivo aconteceu na 14.ª volta, quando Lance Stroll (Aston Martin) imobilizou o monolugar em pista, também devido a problemas nos travões, obrigando à ativação do carro de segurança virtual.
Antonelli, Verstappen e George Russell (Mercedes) aproveitaram para trocar de pneus com perdas de tempo reduzidas, mas Norris já tinha passado a entrada das boxes.
O britânico parou duas voltas depois, já com a corrida retomada, e uma troca de pneus de sete segundos fez com que regressasse à pista no quinto lugar, atrás de Charles Leclerc (Ferrari), Antonelli, Verstappen e Russell.
Leclerc, que não parou durante o período de carro de segurança virtual, assumiu a liderança, numa estratégia com a qual a Ferrari esperava beneficiar de uma eventual nova neutralização ou de uma bandeira vermelha, que nunca chegou.
O monegasco manteve-se em pista até ao final da 48.ª volta, altura em que entrou nas boxes e deixou Antonelli na liderança definitiva.
Norris recuperou até ao terceiro lugar e ainda tentou ultrapassar Verstappen nas últimas voltas, chegando a colocar-se ao lado do neerlandês depois de este ter cortado a curva cinco, mas não conseguiu concretizar a manobra.
Antonelli alcançou a oitava vitória da temporada e a segunda consecutiva, depois de ter vencido o Grande Prémio de Itália, tornando-se também o primeiro vencedor de uma corrida de Fórmula 1 no circuito Madring.
“É bom vencer, mas não sabe tão bem porque penso que o Lando merecia ganhar hoje. Aceitamos o resultado. Foi uma corrida muito difícil, sobretudo pela gestão dos pneus”, reconheceu o piloto italiano, de 20 anos.
Leclerc terminou na quarta posição e Russell foi quinto, à frente de Liam Lawson (Red Bull), Franco Colapinto (Alpine), Oscar Piastri (McLaren), Arvid Lindblad (Racing Bulls) e Nico Hülkenberg (Audi), que completaram os lugares pontuáveis.
Os espanhóis tiveram uma corrida para esquecer, com Fernando Alonso (Aston Martin) a terminar na 17.ª posição e Carlos Sainz (Williams) a abandonar, depois de ter sido penalizado em cinco segundos por um incidente entre ambos na curva cinco.
Além de Sainz, Hamilton, Stroll e Sergio Pérez (Cadillac) também abandonaram a prova.
Após 14 rondas, Antonelli lidera o Mundial com 292 pontos, mais 81 do que o companheiro de equipa, o britânico George Russell, segundo classificado, enquanto Hamilton mantém o terceiro lugar, com 191.
A próxima prova do Mundial vai ser o Grande Prémio do Azerbaijão, de 24 a 26 de setembro, em Baku.
Lusa