O português João Ferreira (Toyota Hilux) perdeu hoje a vitória na quarta e penúltima etapa da Ruta 40, na Argentina, terceira ronda do Mundial de todo-o-terreno, devido a uma penalização de 20 minutos.
O piloto leiriense fechou o dia na 18.ª posição, a 24.07 minutos do vencedor, o espanhol Carlos Sainz (Ford Raptor), mas viu ser-lhe averbada uma penalização de 20 minutos por ter falhado o tempo mínimo de neutralização a que estava obrigado na etapa.
João Ferreira, que é navegado por Filipe Palmeiro, arrancou 09.01 minutos antes da hora a que estava obrigado, pelo que esse tempo também lhe foi adicionado ao resultado do dia, que chegou a liderar, ao quilómetro 258 dos 306 cronometrados, com quase seis minutos de vantagem sobre Carlos Sainz.
“Foi uma etapa bastante dura desde o início, especialmente por termos saído mais atrás depois do incidente de ontem, o que nos obrigou a lidar com muito pó e a fazer várias ultrapassagens em condições difíceis”, comentou o piloto leiriense, citado pela sua assessoria de imprensa.
Na geral, lidera o norte-americano Seth Quintero (Toyota Hilux), com sete segundos de vantagem sobre o catari Nasser Al-Attiyah (Dacia Sandriders).
Por não ter terminado a etapa da véspera, João Ferreira averbou 16 horas de penalização e ocupa a 32.ª posição.
Nos Challenger, o dia correu mal para Alexandre Pinto (Old Friends). O piloto luso, campeão mundial em 2025, foi apenas terceiro nesta quarta etapa, e perdeu a liderança da categoria para o austríaco Mathias Walkner (BBR), quando falta apenas um dia de competição.
Alexandre Pinto está no segundo lugar, a 06.12 minutos de Walkner mas parte atrás do seu adversário para o último dia de prova.
Nas motas, grande susto para o australiano Daniel Sanders (KTM), que se perdeu no início da especial e cedeu mais de seis minutos para a concorrência.
No entanto, o líder da classificação conseguiu recompor-se e terminar o dia no sexto lugar, a 06.20 minutos do vencedor, o espanhol Tosha Schareina (Honda).
Na geral, Sanders tem agora 07.16 minutos de avanço para Schareina e 14.10 para o norte-americano Ricky Brabec (Honda).
Entre as Rally 2, o dia foi de Martim Ventura (Honda), que repetiu a vitória da véspera e cimentou a liderança. O piloto português da equipa oficial da Honda foi sétimo da geral, logo atrás de Sanders. Parte para a última etapa na nona posição da geral e com 4.34 minutos de vantagem nas Rally 2 para o brasileiro Bruno Crivilin (Honda).
“Foi um dia extremamente duro. Foi muito difícil devido à elevada altitude. Senti-me muito cansado desde o início, mas tentei exigir muito de mim próprio e acho que o meu corpo respondeu bem”, disse Ventura.
O piloto da equipa Honda, gerida pelo português Ruben Faria, admitiu ter cometido “alguns erros”, mas procurou “manter a calma e continuar a atacar”. “Foi um bom dia, mais uma vitória na categoria e seguimos em frente”, disse.
A Ruta 40 termina na sexta-feira, com a derradeira etapa em redor de San Juan, com 320 quilómetros cronometrados.
Lusa
Créditos Foto : Flashscore