José Rodrigues viveu este fim de semana uma das provas mais marcantes da sua carreira ao conquistar, de forma absoluta, a vitória na primeira edição da Taça de Portugal de Montanha disputada na Rampa Internacional da Falperra.
Perante uma moldura humana impressionante ao longo dos três dias de competição, o piloto bracarense apoiado pela Repsol venceu não apenas a Categoria GT, mas também a classificação geral da Taça de Portugal. Como se isso não bastasse, José Rodrigues alcançou ainda um lugar de pódio no seu grupo na prova do Campeonato da Europa FIA de Montanha, assinando um fim de semana de enorme dimensão desportiva perante alguns dos melhores pilotos internacionais da especialidade.
A vitória absoluta foi construída num duelo intenso e espetacular com Patrick, numa luta decidida literalmente à décima de segundo e que ficará certamente entre os grandes momentos recentes da Falperra. Das cinco subidas realizadas, entre treinos e prova, José Rodrigues venceu três, enquanto o adversário triunfou em dois, num equilíbrio constante até à derradeira subida.
No final, o piloto não escondia a emoção: “Foi uma prova para nunca esquecer. Foi épico vencer a primeira edição da Taça de Portugal em Braga, na minha cidade, na minha freguesia. Nunca esperei vencer a Taça em termos absolutos, porque normalmente os protótipos são mais rápidos do que os GT em provas de montanha, por isso conseguir vencer à geral e também na Categoria GT foi algo incrível. E alcançar ainda um pódio no Europeu FIA torna tudo ainda mais especial.”
José Rodrigues fez ainda questão de destacar o ambiente vivido na Falperra e o apoio sentido ao longo de todo o fim de semana: “Primeiro de tudo, quero deixar uma palavra para a moldura humana absolutamente incrível que se viveu durante os três dias. Foi uma das melhores edições de sempre da Falperra. Quero também agradecer a todos os parceiros que acreditam em mim, à equipa, aos amigos e ao público que nos apoiou incansavelmente.”
Do ponto de vista competitivo, o campeão nacional GT destacou a qualidade do duelo travado ao longo da prova: “Foi uma prova de enorme intensidade. A luta com o Patrick foi disputada à décima até à última subida e pode ter sido um dos melhores duelos vistos na Falperra nos últimos anos. Qualquer um podia vencer e isso obrigou-nos a andar sempre no limite e a tirar o melhor de cada um de nós.”
O piloto sublinhou ainda o enorme nível demonstrado pela estrutura técnica da RACAR Motorsport: “É importante referir que muitos dos pilotos internacionais do Europeu estiveram dois a três segundos mais lentos, o que demonstra bem o nível do trabalho realizado por toda a equipa. Temos de estar muito orgulhosos daquilo que conseguimos fazer.”
Num fim de semana particularmente competitivo e exigente, José Rodrigues saiu da Falperra com uma vitória de enorme significado desportivo, reforçando o excelente momento da equipa e consolidando a sua posição entre os principais protagonistas da temporada de montanha em Portugal.
