Foram muitos os milhares de espectadores que vibraram com a discussão da Taça de Portugal de Montanha JC Group 2026, integrada no programa oficial da Rampa Internacional da Falperra, prova organizada pelo Clube Automóvel do Minho e inserida, uma vez mais, no prestigiado Campeonato da Europa de Montanha FIA.
Num fim de semana marcado por enorme intensidade competitiva, emoção constante e até algum drama nos bastidores, a discussão da Taça de Portugal acabou por proporcionar uma luta absolutamente eletrizante pela vitória absoluta, decidida por escassos 594 milésimos de segundo entre dois pilotos bracarenses: José Rodrigues e Patrick Cunha.
Aliás, o drama começou logo com um inesperado volte-face no final do primeiro dia. Após a subida oficial de prova de sábado, várias viaturas das categorias GT e Super Challenge foram submetidas à pesagem técnica oficial, vindo a verificar-se que alguns concorrentes estavam abaixo do peso mínimo regulamentar exigido. As consequentes desclassificações alteraram substancialmente a classificação provisória estabelecida em pista e deixaram vários dos candidatos aos lugares cimeiros afastados da luta pela vitória absoluta e pelos triunfos nas respetivas categorias, numa Taça onde o somatório dos tempos das duas únicas subidas oficiais de prova não deixava margem para recuperação significativa.
No final, foi José Rodrigues, aos comandos do seu Porsche 992 GT3 Cup preparado pela RACAR Motorsport, quem acabou por erguer a Taça de Portugal de Montanha JC Group, depois de uma exibição de enorme consistência e eficácia ao longo das duas subidas oficiais de prova.
O atual campeão nacional da categoria GT rubricou uma participação irrepreensível perante o seu público e terminou a prova com o tempo total de 4:21.014, batendo por menos de seis décimos de segundo o rapidíssimo Patrick Cunha, também em Porsche 992 GT3 Cup. O piloto da preparado Veloz Motorsport, mais ligado atualmente à velocidade internacional, realizou uma participação pontual absolutamente notável na Montanha, terminando igualmente como o melhor piloto nacional entre os concorrentes do Campeonato da Europa de Montanha presentes na Falperra. Cunha realizou ainda o melhor tempo do fim-de-semana entre os GT.
O pódio absoluto ficou completo com outro nome grande da Montanha nacional: Vítor Pascoal. Na estreia nos Super Challenge, o tetracampeão nacional dos GT levou o seu competitivo Porsche 991.2 GT3 Cup ao triunfo na categoria e a um excelente terceiro lugar absoluto, demonstrando que a adaptação ao regulamento dos Super Challenge foi plenamente conseguida. Pascoal terminou a apenas 17,6 segundos de José Rodrigues e deixou excelentes indicações para o restante da temporada.
Logo atrás terminou Sérgio Nogueira, quarto classificado absoluto e vencedor da categoria Protótipos. O piloto do Silver Car S3 beneficiou dos problemas e incidentes que afetaram alguns dos favoritos da categoria, nomeadamente Afonso Santos, que depois de dominar a subida de prova de sábado acabou impedido de concluir a derradeira subida devido a problemas técnicos na sua Osella PA2000 EVO II da Powerhouse. Também José Correia, em Osella PA30, acabou afastado das posições cimeiras após desclassificação relacionada com um incidente envolvendo bandeira vermelha.
Assim, Sérgio Nogueira acabaria por conquistar a Taça nos Protótipos, terminando diante de Carlos Gonçalves (Osella PA21/S) e do jovem Martim Magalhães, que levou o seu PRM Fun Boost GT ao primeiro pódio da carreira na categoria, numa exibição extremamente meritória tendo em conta a menor competitividade do Protótipo B que tripulou.
Nos GT, José Rodrigues acumulou naturalmente o triunfo absoluto com a vitória na categoria, sempre na frente de Patrick Cunha. O terceiro lugar ficou entregue ao bracarense Daniel Vilaça, que voltou a confirmar a sua evolução na modalidade ao colocar o seu Porsche 997 GT3 Cup no último degrau do pódio.
Na categoria Turismo, domínio sólido de Daniel Pacheco. O piloto de Paredes impôs o seu Mitsubishi Lancer Evo X e terminou a prova com 3,5 segundos de vantagem sobre o espanhol Francisco Javier Casqueiro, em Volkswagen Golf TCR, que venceu entre os Turismo 2. O jovem Guilherme Silva, aos comandos do Audi RS3 LMS do Grupo PD Auto, conquistou um saboroso terceiro lugar absoluto na categoria, terminando a 7,3 segundos de Daniel Pacheco. Já entre os Turismo 3, o melhor foi o bracarense Carlos Silva (Renault Clio).
Nos Super Challenge, para além da vitória absoluta de Vítor Pascoal na categoria, destaque também para a segunda posição de Manuel Pereira, muito eficaz no seu Mitsubishi Lancer Evo VI, enquanto José Lameiro, aos comandos do Skoda Fabia MK3 da Diatosta, encerrou o pódio da categoria depois de um fim de semana marcado ainda por alguma cautela natural após o aparatoso acidente sofrido em Murça.
Nos Legends, pouca história houve quanto à luta pela vitória. Filipe Macedo dominou completamente as operações ao volante do seu competitivo Citroën Saxo Cup, terminando com expressivos 21,6 segundos de vantagem sobre Miguel Ângelo (Peugeot 106). O terceiro lugar ficou para Pedro Brito, também em Citroën Saxo Cup, a 35,5 segundos do vencedor.
Já nos 1300, o domínio pertenceu a Francisco Macedo. O piloto do Peugeot 106 XSI foi o mais rápido ao longo de todo o fim de semana e conquistou a Taça de Portugal com 10 segundos de vantagem sobre Hugo Magalhães (Suzuki Swift GTI). O pódio ficou completo com Miguel Ribeiro, em Fiat Punto 85 Sport, a 21,8 segundos do vencedor.
Agora, as atenções regressam ao Campeonato de Portugal de Montanha JC Group, cuja terceira prova da temporada será disputada no primeiro fim de semana de junho, com a realização da tradicional Rampa Serra da Estrela, organizada pelo CAMI Motorsport.
