- O Campeonato do Mundo de Resistência (FIA WEC) de 2026 inicia-se com as 6 Horas de Imola, em Itália, prova onde se prevê venham a alinhar 18 Hypercars.
- Os dois PEUGEOT 9X8 apresentam uma nova decoração “Spirit PEUGEOT GTi”, em vermelho, branco e preto.
- As equipas foram reorganizadas, sendo formadas por Paul Di Resta / Stoffel Vandoorne / Nick Cassidy no PEUGEOT 9X8 n.º 93 e Loïc Duval / Malthe Jakobsen / Théo Pourchaire no PEUGEOT 9X8 n.º 94.
Após o adiamento, para o final da época, dos 1.812 km do Qatar, devido ao conflito no Médio Oriente, o Campeonato do Mundo de Resistência (FIA WEC) de 2026 arrancará nas 6 Horas de Imola, em Itália. Para a sua quarta temporada no mundial da especialidade, o Team PEUGEOT TotalEnergies pretende dar continuidade à sua constante evolução, assente num primeiro pódio alcançado em 2023, a que se seguiu um segundo em 2024 e dois adicionais no final da época de 2025.
É com este impulso positivo que a equipa pretende dar início à temporada de 2026 no Autódromo Enzo e Dino Ferrari, em Imola (perímetro de 4,909 km), na sequência de uma sessão de testes muito promissora, realizada no início de março, no AIA, em Portimão.
“O objetivo era familiarizar-nos com os novos pneus Michelin Pilot Sport Endurance, que estávamos a descobrir, enquanto alguns dos nossos concorrentes já os tinham utilizado em corridas em Daytona e Sebring”, explica Emmanuel Esnault, novo Diretor do Team Peugeot TotalEnergies. “Estes testes foram muito positivos, sendo que ainda teremos a oportunidade de competir no Prólogo, remarcado para 14 de abril, em Imola, antecedendo o fim de semana da corrida.”
Apesar da temporada do FIA WEC começar muito tarde este ano, os pilotos do Team Peugeot TotalEnergies não têm estado inativos. Paul Di Resta, Nick Cassidy, Malthe Jakobsen e Alex Quinn competiram na Asian Le Mans Series, nas 24 Horas de Daytona, nas 12 Horas de Sebring e na European Le Mans Series, por exemplo. “Todos os nossos pilotos também trabalharam no simulador, para se prepararem para a temporada de 2026”, acrescenta Esnault. “Reorganizámos as nossas formações para integrar da melhor forma o Nick e o Théo na equipa. Cada trio reúne um forte equilíbrio entre perfis experientes e complementares.”
Embora não tenham sido alvo de grandes atualizações este inverno, para além de um pequeno ajuste aerodinâmico relacionado com o novo túnel de vento de homologação da FIA (em Windshear, EUA), os dois PEUGEOT 9X8 apresentam, este ano, uma nova decoração em vermelho, branco e preto. Desvendado a 26 de fevereiro último, no Atelier Vendôme, em Paris, este design, ainda baseado no conceito “Hypergraph” da marca, que representa as três garras do leão, como símbolo de performance, presta homenagem à herança GTi da PEUGEOT, num ano em que a marca irá celebrar o centésimo aniversário desde a sua primeira participação nas 24 Horas de Le Mans, na edição do próximo mês de junho.
Emmanuel Esnault, Diretor do Team Peugeot TotalEnergies:
“Encaramos este Prólogo e esta primeira corrida em Imola com muita humildade, mas também com uma determinação genuína. O período de pausa entre temporadas permitiu-nos trabalhar em profundidade no carro e na forma como tiramos partido de cada detalhe. Iniciar a época em Imola é um desafio, pois é uma pista exigente, onde a gestão do tráfego será crucial. O nível na categoria Hypercar é extremamente elevado. Para sermos competitivos, temos de ser precisos em tudo: na execução, na estratégia e na consistência. É aí que queremos dar um passo em frente, sendo que os resultados surgirão por si.”
Loïc Duval – PEUGEOT 9X8 n.º 94:
“Imola é um circuito com uma grande tradição. Será um verdadeiro teste para uma primeira corrida, com um traçado exigente, onde a gestão do tráfego é muito importante. Este inverno, trabalhámos em continuidade com o projeto de 2025 para otimizar uma base que já conhecemos bem. Um dos principais desafios será compreender e tirar o máximo partido dos novos pneus para ganhar desempenho. A bordo do 9X8 n.º 94, o objetivo é permitir que todos se expressem plenamente e, da minha parte, contribuir com a minha experiência para apoiar a equipa e gerir situações mais delicadas, para que todos possam dar 100% do seu potencial na corrida.”
Nick Cassidy – PEUGEOT 9X8 n.º 93:
“Estou ansioso por correr com a equipa pela primeira vez. Imola é um circuito que conheço de outras categorias, mas no FIA WEC a competição é tão intensa, e é isso que torna o desafio ainda mais emocionante. Partilhar o 9X8 n.º 93 com o Stoffel e o Paul é uma excelente oportunidade para aprender com pilotos muito experientes. O meu principal objetivo será ganhar experiência e dar o meu melhor pela equipa desde esta primeira corrida.”