Manuel Espírito Santo, acompanhado pelos seus colegas de equipa Chris Cumming e Pietro Fittipaldi, concluiu as 12 Horas de Sebring, segunda prova do IMSA SportsCar Championship na nona posição da sua categoria, os LMP2. Num evento marcado pela exigência física e mecânica, a equipa demonstrou um bom ritmo competitivo que prometia um resultado de destaque, mas acabou por ser travada por contratempos na fase final.
A equipa iniciou a corrida com um desempenho sólido chegando mesmo a ocupar a quarta posição e com um andamento próximo dos pilotos da frente, mas uma penalização por terem a pressão dos pneus mais baixa do que o permitido fê-los perder a proximidade do grupo da frente. Aliado a isso e a uma perda de performance à medida que a noite chegava e as temperaturas diminuíam ditou o resultado final.
“Todos sabemos que Sebring é sempre uma das provas mais duras do calendário e hoje voltou a prová-lo. Estivemos muito fortes na primeira metade da corrida, a lutar pelo top 4 e com os olhos postos no pódio. Infelizmente, a penalização e a perda de ritmo quando a temperatura baixou durante a noite impediram-nos de manter essa posição. Saímos daqui com a certeza de que temos velocidade e capacidades para fazer melhor. Eu pessoalmente estou satisfeito com o meu andamento e com aquilo que tenho feito em ano de estreia neste campeonato”, explicou Manuel Espírito Santo.
O piloto português volta à competição norte-americana a 28 de junho para as 6h de Watkins Glen.