Rally Series reforça a ligação entre academia e desporto automóvel
Eng.º Rui Soares da Toyota, protagonizou uma talk motivacional sobre o percurso da paixão aos ralis até ao WRC
- Pilotos, viaturas de competição e parceiros proporcionaram aos alunos um contacto direto com a realidade técnica e competitiva do automobilismo
O Rally Series esteve presente na Semana das Engenharias 2026 da Escola Superior de Tecnologia de Castelo Branco (ESTCB), promovendo uma manhã dedicada à ligação entre ensino superior, engenharia e desporto automóvel. A iniciativa reuniu pilotos, engenheiros e parceiros técnicos, num momento de partilha que aproximou os alunos da realidade da competição ao mais alto nível.
A ação decorreu esta terça-feira, 3 de março, nas instalações da ESTCB, integrando-se no programa oficial da Semana das Engenharias do Instituto Politécnico de Castelo Branco (IPCB).
Para além da vertente expositiva, o momento alto da manhã foi a talk motivacional protagonizada pelo Eng.º Rui Soares, engenheiro da Toyota Gazoo Racing World Rally Team, que partilhou o seu percurso profissional e os desafios técnicos enfrentados no Campeonato do Mundo de Ralis- WRC.
Dos estudos ao topo dos ralis
Com o auditório composto por estudantes de várias áreas da engenharia, Rui Soares apresentou a sessão “O Meu Percurso como Engenheiro da Toyota Gazoo Racing World Rally Team”, onde abordou a exigência técnica do WRC, o trabalho multidisciplinar nas equipas de fábrica e a importância da preparação académica na construção de uma carreira internacional.
A presença de um engenheiro português numa das equipas mais prestigiadas do mundo dos ralis reforçou a mensagem central da iniciativa: o desporto automóvel é um laboratório único de engenharias, onde a inovação, técnica e a emoção da competição se unem.
A partilha de experiências, aliada à exigência e dimensão internacional do projeto em que está envolvido, gerou um ambiente de grande interesse e envolvimento por parte dos alunos, evidenciando o impacto motivacional que o seu testemunho teve junto dos futuros engenheiros presentes.
Rui Soares sublinhou ainda que o seu percurso é o reflexo de uma paixão antiga pelas corridas e pelos ralis. Para o engenheiro português, iniciativas como esta assumem particular relevância: “São extremamente importantes porque ajudam a criar a motivação que, por vezes, pode faltar a um estudante. O mercado de trabalho precisa de novas pessoas e é sempre positivo podermos mostrar, na primeira pessoa, aquilo que fazemos e as oportunidades que existem.”
Durante a sessão de abertura, diversas personalidades institucionais como o Presidente da Câmara de Vila Velha de Ródão, António Carmona, o Presidente do Instituto Politécnico de Castelo Branco, Prof. Dr. António Fernandes e outros, passaram pela zona de exposição de viaturas, sublinhando a relevância da iniciativa no contexto académico e regional. A interação entre representantes institucionais, alunos e protagonistas da competição marcou a iniciativa.
Viaturas de competição em exposição
Após a pausa para café, os estudantes tiveram contacto direto com viaturas de rali e com os seus pilotos, numa sessão dinâmica de perguntas e respostas junto às máquinas.
Entre os presentes esteve Pedro Silva com o novo Lancia Ypsilon Rally4 HF, modelo que simboliza o regresso da marca italiana à competição e que despertou grande curiosidade entre os alunos de engenharia automóvel.
João Lucas marcou presença com o seu já reconhecido Ford Escort, demonstrando como projetos nacionais podem aliar criatividade técnica e performance em contexto real de prova.
Guilherme Nunes, piloto que despontou em 2025 e ainda estudante universitário, completou o lote de pilotos convidados, reforçando a diversidade de abordagens técnicas presentes no panorama nacional do automobilismo.
A Lubrialbi, distribuidor oficial Castrol, também esteve representada, evidenciando o papel fundamental dos parceiros técnicos no desenvolvimento das competições.
Mais do que ralis
A presença do Rally Series na ESTCB reforça o posicionamento da série como uma plataforma que vai além da competição. O projeto tem assumido um papel ativo na aproximação às comunidades através de escolas, mostrando que os ralis são também um espaço de aprendizagem, inovação e inspiração.
Esta iniciativa enquadra-se também na missão do programa NEX – Next Generation, a vertente educativa do Rally Series que procura aproximar os jovens do universo dos ralis através de ações em escolas, presença ativa nos eventos e conteúdos digitais ao longo da época.
No âmbito desta estratégia de proximidade, André Lavadinho, Diretor Executivo do Rally Series Promoter, reforça a ambição do projeto em 2026:
“Um dos meus maiores objetivos é dar a conhecer mais e mais, dia após dia, o motorsport. Como promotores estamos a dar a oportunidade a todos de saberem mais sobre o desporto automóvel e vamos estar presentes em muitas mais atividades durante todo o ano de 2026, em todas as rondas.”
O responsável sublinha assim que estas ações não são pontuais, mas parte integrante de uma visão mais ampla do calendário Castrol Portugal Rally Series 2026, criando uma plataforma ativa de divulgação, formação e inspiração, junto das escolas, universidades e comunidades locais por onde a competição passa.
Ao levar pilotos, engenheiros e viaturas ao meio académico, o Rally Series reforça o seu compromisso de inspirar a próxima geração de profissionais, fãs e protagonistas do desporto automóvel, mostrando que o futuro da modalidade constrói-se hoje — dentro e fora das classificativas.
O Castrol Portugal Rally Series regressa à região da Beira Baixa já na primeira data do calendário de 2026, com a realização da Ronda #1 – Vila Portuguesa Rally Series Terras de Oiro, reforçando a ligação ao território e à comunidade académica, nos dias 21 e 22 de março.