Foi quase nos finais da época de 2024 que Joaquim Bernardes e Sérgio Silva do team Manaia optaram por um projeto no seio das provas de velocidade em pista, tendo por isso escolhido participar no Grupo 1 Portugal – Touring Race, aos comandos dum Volkswagen Golf, carro bem conhecido de Joaquim Bernardes pelos imensos ralis em que participou nas duas últimas décadas com grandes resultados. Segundo Joaquim Bernardes , responsável pelo Team Manaia “ fizemos duas corridas em 2024, para ver como é que eram as coisas, e para mim foram duas corridas muito importantes, primeiro para ver o estado de preparação do nosso Volkswagen Golf, isso perante os nossos adversários, e depois para ver como decorriam as corridas. Tinha ouvido muitos comentários sobre estas provas e em conjunto com o meu amigo Sérgio Silva partimos para este projeto numa primeira fase para aprender o mais possível, e a verdade é que numa destas corridas fomos ao pódio, o que foi na altura logo um importante incentivo para a equipa do team Manaia. Com este incentivo, nada mais restou-nos do que continuar, e o objetivo seguinte foi lutar para sermos Campeões, objetivo esse alcançado em 2025.Por isso houve que preparar tudo com muito cuidado, e fomos para a luta que em pista foi em minha opinião muito “brava”, sempre muito disputada, com alguns comportamentos menos desportivos por parte de uns adversários, para além de alguns contratempos técnicos com o carro, que foram sendo resolvidos aos poucos. Mas a verdade é que conseguimos atingir o nosso objetivo desportivo e vencemos, e por isso quero dedicar este resultado a toda a nossa equipa, à nossa equipa de mecânicos que sempre lutaram para termos o Golf impecável, não esquecendo o meu Pai, que nos deixou em 2025, e que me deu muita força para atingir este objetivo .Já que estamos a falar da família, não posso esquecer a minha mulher, os meus filhos, as minhas netas e a família toda, para além dos inúmeros amigos e fãs que muito nos incentivaram a nunca baixar braços, o que felizmente sucedeu “, finalizou Joaquim Bernardes do team Manaia.
Com a época de 2025 terminada, como irá ser para 2026, o que Joaquim Bernardes, depois de pensar um pouco disse-nos “ para ser franco ainda não sei, mas nesta altura penso que não deveremos repetir a nossa participação no Grupo 1 na totalidade, mas ainda é cedo para dizer o que iremos fazer, pois ainda estou a estudar o que irá ser a época 2026 para o team Manaia em todas as frentes, mas vamos ter de esperar um pouco mais, mas penso que lá para Março já deveremos ter novidades “, finalizou Joaquim Bernardos do team Manaia.
