- Depois de garantir o seu melhor resultado por equipas no Texas (3.º e 4.º lugares) após uma excelente recuperação, o Team PEUGEOT TotalEnergies pretende manter o ritmo nas 6 Horas de Fuji.
- A etapa japonesa marca a 100.ª corrida do Campeonato do Mundo FIA de Resistência (WEC) desde o seu lançamento em 2012, bem como a 25.ª corrida do Team PEUGEOT TotalEnergies.
- Stoffel Vandoorne, que se estreou ao volante do PEUGEOT 9X8 em Fuji em 2023, fará a sua última corrida com a equipa.
Ainda mal se havia digerido a alegria do Lone Star Le Mans, jornada onde os dois PEUGEOT 9X8 terminaram entre os quatro primeiros classificados, e o Team PEUGEOT TotalEnergies logo se concentrou nas 6 Horas de Fuji, a penúltima ronda da temporada de 2025 e a 100.ª corrida na história do FIA WEC. Esta prova marcará, também, a 25.ª corrida de resistência da PEUGEOT desde o seu regresso à disciplina.
“Há muitas boas razões para voltar a ter um bom desempenho”, afirmou Jean-Marc Finot, Vice-Presidente da Stellantis Motorsport. “Esta será a nossa quarta participação no sopé da Montanha Sagrada e Fuji-san sempre nos tratou bem. Embora a aceleração no início da reta fosse difícil com o primeiro 9X8, o circuito adapta-se muito melhor ao nosso 9X8 2024. No ano passado, terminámos em 4.º lugar após uma corrida muito desafiante em Austin. Portanto, as esperanças de outro pódio são válidas, mas sabemos que no WEC nada é garantido e a equipa precisará manter-se muito concentrada.”
Inaugurado em 1965 e amplamente renovado em 2005, o Fuji Speedway (4,563 km) é um circuito variado com uma reta muito longa de 1.475 m – uma das mais longas entre os circuitos de Grau 1 da FIA – e um infield altamente técnico, que compõem o traçado de 16 curvas. É uma pista bem conhecida e muito apreciada pelos pilotos do Team PEUGEOT TotalEnergies, como Loïc Duval e Stoffel Vandoorne, que já ali correram – e venceram – em várias séries japonesas.
O piloto belga, que fez a sua estreia no PEUGEOT 9X8 nas 6 Horas de Fuji de 2023, fará a sua última prova com a equipa no sopé do Monte Fuji. Para o seu lugar no Bahrein entrará Théo Pourchaire, que foi anunciado como piloto a tempo inteiro da equipa em 2026, ao lado do neozelandês Nick Cassidy.
Os PEUGEOT 9X8 entrarão na pista do Fuji Speedway na sexta-feira, 26 de setembro, para as duas sessões de treinos livres. No sábado, após o tradicional “Circuit Safari”, onde os protótipos Hypercar partilham a pista com autocarros repletos de entusiastas fãs de motorsport, o Qualifying terá lugar às 03h00 e a Hyperpole às 03h20 (horas locais, 07h00 e 07h20 em Portugal Continental). No domingo, dia 28, correm-se as 6 Horas de Fuji 2025, cuja partida será dada pelas 11h00 (horas locais, 03h00 em Portugal Continental).
Paul Di Resta (PEUGEOT 9X8 #93): “O Team PEUGEOT TotalEnergies continua a melhorar, como vimos no Brasil e em Austin, onde foi muito divertido estar na luta, apesar das condições difíceis. Agora é a vez de Fuji, logo a seguir a Austin, o que é perfeito para manter o nosso ritmo. Mal posso esperar por estar lá.”
Loïc Duval (PEUGEOT 9X8 #94): “Estamos numa trajetória positiva após o nosso melhor resultado por equipa alcançado em Austin. Tivemos um fim de semana fantástico no Texas e esperamos repetir isso no Japão. Fuji é um circuito que realmente se adapta bem ao nosso carro, como vimos no passado, e há sempre a possibilidade de chuva, tal como em Austin. Para mim, Fuji é como a minha segunda corrida em casa, depois de Le Mans. Morei no Japão durante oito anos, muito perto do circuito, por isso conheço muito bem a região. Fico sempre entusiasmado por regressar ao Japão.”